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秦不染
五月初五端午節，又名端陽、重午、端五、端節、蒲節、天中節、詩人節、女兒節等。起源於紀念楚國大夫屈原這位愛國的文學家，五月初五是他自沉汨羅江的殉難日。雖有學者提出此節早已存在，如宋《事物記源》載：「端午節源於春秋，越王勾踐操練水兵而划龍舟……」，還有說是紀念伍子胥投錢塘江的；為紀念尋覓父屍投水的孝女曹娥的；民間更有祭拜白娘子、秋瑾等等五花八門的習俗。究其源應是祭祀水神、龍神舉行的祀神儀式，各地根據區域歷史文化背景注入了自己的解釋，但紀念屈原是獲得廣泛認同和流傳的，有詩可證：
宋．梅堯臣《五月五日》：
屈氏已沉死，楚人哀不容。
何嘗奈讒謗，徒欲卻蛟龍。
未泯生前恨，而追沒後蹤。
沅湘碧潭水，應自照千峰。
明．邊貢《午日觀競渡》：
共駭群龍水上游，不知原是木蘭舟。
雲旗獵獵翻青漠，雷鼓嘈嘈殷碧流。
屈子冤魂終古在，楚鄉遺俗至今留。
江亭暇日堪高會，醉諷《離騷》不解愁。
詩中寄托了對屈原的哀思，也描寫了龍舟競渡是端午節的主要活動。在古代划龍舟一為祈求農業豐收，《浙江通誌》：「居民各棹彩舟於溪上競渡，宜田桑……」二為驅除瘟疫，《長沙府誌》：「坊市造龍舟競渡奪標，俗以為禳疫……」。至今日，由於龍舟比賽時振奮人心的氣氛，集體力量的凝聚而成為深受民眾喜愛有益健康的水上運動。香港十分盛行，沙田城門河、香港仔、赤柱、大埔、荃灣等各地區都有舉辦比賽。更有國際龍舟邀請賽，那旗鼓相當的精彩場面不亞於賽馬，令人印象深刻。
在過去，端午節吃粽子是小朋友的第一心頭好。粽子—角黍，以大竹葉包糯米，內有各式餡料，紮成三角、四角形。南朝梁代的吳均《齊諧記》：「屈原五月五日投汨羅水，楚人哀之，每至此日，以竹筒盛米投水以祭……」。角黍拋江弔屈原蘊含著人們心中的愛與恨。起初粽子是投在江裡餵大魚的，後來投入嘴裡餵自己了—如此美味食品浪費也可惜啊。除了粽子還有櫻桃、桑葚、荸薺、桃、李等應節食品，親朋鄉鄰互相饋贈試吃，熱鬧兼有人情味。尤其是端午節前後的藥材治病特別有效，多採集贈予老人家，故也稱「送藥節」。值得一提的是藥材中的雄黃（含三硫化二砷）與朱砂、菖蒲等合浸成的「雄黃酒」，《酌中誌》卷二十：「五月初五午時，飲雄黃酒可避毒驅瘟……」。民間認為五月是毒月，五日是毒日，午時毒上加毒五毒俱出（五毒：蛇、蜈蚣、蠍子、蜥蜴、癩蛤蟆），飲下雄黃酒，或塗於皮膚上，瘡患不生，以毒攻毒。神話故事《白蛇傳》中神通廣大修煉千年的白娘子，為何在端午節誤飲法海和尚的雄黃酒後會顯出白蛇原形？諒必讀者不難找到答案了。
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