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謝志東
「張公一生江海客，身長九尺鬚眉蒼。征起適值風雲會，扶顛始知籌策良。」這是杜甫在《洗兵馬》詩中對唐肅宗朝宰相張鎬的讚頌。張鎬是唐玄宗朝舊臣，天寶末年任左拾遺。安史之亂爆發後，徒步隨從玄宗入川。肅宗在靈武即位後，張鎬受玄宗之命前往輔佐肅宗，任諫議大夫。至德二年（757年）五月，遷升為中書侍郎、同中書門下平章事（宰相）。八月，兼任河南節度使，都統淮南等道諸軍，討伐安史叛軍。次年五月，因反對肅宗接受叛將史思明的偽降，加之肅宗疑忌玄宗舊臣，被解除宰相之職，授荊州大都督府長史。後來，史思明果然不出張鎬所料，再度叛唐。於是，張鎬又被召為太子賓客、左散騎常侍。
張鎬擔任宰相的時間不長，但他任職期間卻做了幾件在今天看來非常有意義的事情。一是搭救了觸犯肅宗的杜甫，二是搭救了因投錯門而落罪的李白，三是為冤死的詩人王昌齡報了仇。杜甫稱「詩聖」，李白稱「詩仙」，王昌齡稱「七絕聖人」，看來張鎬同詩人挺有緣的。
安史之亂爆發後，杜甫投奔在靈武建立了臨時朝廷的唐肅宗，不料途中被叛軍捕獲，軟禁於長安。直到第二年才逃脫，來到了肅宗所在的鳳翔。杜甫見到肅宗時，據說腳上穿的是一雙麻鞋，身上穿的衣服袖子全破了，兩個肘臂露在外面。肅宗被他的忠誠所感動，便任命他為左拾遺。可杜甫上任還不到兩個月，就因上書援救被罷免了宰相職務的房琯，觸怒了肅宗。
房琯是玄宗朝老臣，曾隨玄宗奔蜀，後被玄宗派往肅宗處送交傳國玉璽。肅宗起初對他十分器重，任命他為宰相。但房琯在統兵收復長安時，因生搬硬套古兵法導致一敗塗地。戰敗後肅宗本來沒有降罪房琯，可房琯心理上可能受了嚴重打擊，從此變得十分消沉，經常稱病不上朝，每天要麼同一幫人高談闊論佛老之事，要麼聽門客董廷蘭彈琴。更糟糕的是，朝中官員想與房琯會面時，董廷蘭竟趁機收受賄賂。董廷蘭收受賄賂事發後，肅宗罷免了房琯宰相職務，貶為太子少師。這個處分說起來也不算很過分，但因為杜甫與房琯是「布衣之交」，於是站出來替他打抱不平，說這樣的小過失不至於罷免職務。不知道杜甫有沒有同肅宗爭得面紅耳赤，反正肅宗當時是非常惱火，一氣之下要治杜甫的罪。多位高官為他求情，都難平肅宗心中的怒氣。最後幸得新任宰相張鎬出面搭救。張鎬說：「若把杜甫抓起來治罪，恐怕今後沒有人敢進言了。」肅宗才放了杜甫一馬。但從此以後肅宗對杜甫不再重用。不久，肅宗給杜甫放長假回鄜州探親，實際上是有意疏遠他。
杜甫落難顯然是由於他太固執，而李白落難則是由於投錯了門。安史之亂爆發後，李白應肅宗的弟弟永王李璘的邀請，加入到他的幕府。當時李璘鎮守江陵，眼看天下大亂，他召募了數萬人馬擅自東巡，準備割據金陵。肅宗下令要李璘到四川去朝覲上皇玄宗，李璘不從。肅宗便將其定性為「謀反」，下令討伐。至德二年（757年）二月，李璘兵敗被殺，李白也被捕下獄。「謀反」罪在古代被列為十惡之首，李白這次可是闖了殺身之禍。
可能是由於命大，李白最後未被砍頭。《新唐書．李白傳》中說是功勳大將郭子儀解救了他，實屬訛傳。解救李白的人其實是宰相張鎬、江南宣慰使崔渙和御史中丞宋若思等人。李白出獄後，曾在宋若思的幕府中呆過一段時間。宋若思還向朝廷推薦過李白，希望能得到朝廷的任用。但後來由於張鎬這批玄宗舊臣受肅宗疑忌失勢，李白不但未受任用，反被流放夜郎。不過，流放與砍頭比起來，已經屬於萬幸了。李白能保住這條老命，還是多虧了張鎬等人的解救。流放途中，張鎬還托人送給李白兩件羅衣。後來李白寫過一首題為《張相公出鎮荊州，尋除太子詹事，余流夜郎，行至江夏，與張公相去千里，公因太府丞王昔使車，寄羅衣二事及五月五日贈余詩。余答以此詩》的詩，表達對張鎬的謝意。乾元二年（公元759年），因關中遭遇大旱，朝廷宣佈大赦，行至巫山的李白終於獲得了自由。
張鎬為王昌齡報仇，是在他兼任河南節度使時期。王昌齡是唐玄宗開元年間進士，但仕途不順，屢遭貶遷，最後任龍標縣尉。安史之亂爆發後，王昌齡乘亂逃歸鄉里，因得罪刺史閭丘曉，竟被閭丘曉殺害。至德二年（757年），張鎬進軍河南，閭丘曉因貽誤軍機被判處死刑。閭丘曉跪地求饒：「家有老人無人贍養，祈免一死！」張鎬問道：「請問當年王昌齡的老人，你交給何人贍養？」閭丘曉無言以對。張鎬終替王昌齡報了仇。
據《舊唐書．張鎬傳》記載，張鎬從政30餘年，一生清廉，不營產業，廉恭下士，善議而識大體，實在是一位難得的好官。有趣的是，這位好官竟然是玄宗朝著名奸相楊國忠選拔出來的。「楊國忠以聲名自高，搜羅天下奇志，聞鎬名，召見薦之，自褐衣拜左拾遺」。楊國忠幹盡了壞事，這回總算做了一件好事。
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