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單仲偕
政府公佈施政報告。去年曾蔭權提出十大建設，與之相比，今年施政報告的新措施遠遠少於去年。現時金融海嘯只衝擊銀行和金融業，但美國和歐洲的經濟「重傷」則難以避免，而且「傷勢」要待金融市場稍為穩定以後，才慢慢浮現。
部分較悲觀的分析員認為，美國受金融海嘯影響，經濟會陷入比一九二九年大蕭條更嚴重的衰退。當時美國的失業率曾高達兩成五，而且整個經濟衰退持續近十年，到了近二次大戰開始，美國需要大量軍備才結束。當然，因應科技發達，如今經濟周期可能較以往短，即使美國經濟衰退，維持的時間可能不如當年那麼長，但政府的措施還是起關鍵作用。以日本為例，自從其地產泡沫爆破後，經濟衰退維持了十多年，到近幾年才算走出谷底，歐美衰退何時完結，現在的確言之尚早。
但是，現時全球經濟聯繫在一起，美國和歐洲經濟衰退，內地的經濟必受影響。以二零零七年為例，內地出口總值逾十萬億元人民幣，佔其本地生產總值逾四成，而內地產品主要出口地—包括運到本港轉口的產品—為美國和歐洲，兩者經濟衰退，內地出口值必會下降。歐美經濟衰退、內地出口受挫，香港難以獨善其身。
赤字惡化難免 資源用得其所
因此，香港經濟下滑可謂難以避免，只差下滑程度如何。根據政府公佈的財政情況，截至八月底，政府赤字有三百多億元，與零五至零六年情況差不多，可是當時尚未出現金融海嘯，如今看來，政府今年可能出現逾百億元赤字，施政報告採取防守性策略，不願增加開支可以理解。市民要有心理準備來年三月政府公佈的預算案，可能會更保守。
不過，政府要節省資源，還有很多方法，不一定要削減市民的福利。舉個例子，若全球經濟陷入不景，政府便應重新研究去年提出的十大建設，是否仍有具體需要。這些交通設施動輒花數十億至逾百億，如經濟衰退引致需求不足，政府便應考慮延遲興建這些設施，省回部分公帑，避免令赤字惡化而要減少用於公共服務的開支。以生果金為例，即使將生果金增至千元，每年開支只是十六億元。雖然筆者贊同，也曾提議增加生果金而引入資產及入息審查，但筆者的具體建議是，通過資產及入息審查的長者可獲每月一千元的生果金，而選擇不接受審查或未能通過審查的長者，則仍可獲每月七百元的生果金，這樣既照顧到政府的財政承擔能力，也維持了本港敬老的傳統。
此外，政府也應考慮延後一些會加重市民負擔的計劃，如引入醫療融資供款計劃。筆者預期，香港經濟需要一兩年時間，才能看見曙光，期間市民的收入會下降，尤其基層市民，收入可能不敷支出。在經濟不景時，政府應該善用近五千億元的財政儲備，而不是加重市民負擔，引入供款計劃更是不察民情之舉。（文匯論壇）
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