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■麥顯揚 朱德華 攝
文：鄧凝姿 純藝術博士，作品跨媒介發展，創作議題大多與文化身份和社會情況有關。
近期看到香港藝術館的展覽「尋找麥顯揚」，讓我想到藝術家氣質的問題。我八十年代期間曾經修過麥顯揚的課，印象中的麥顯揚是一個拿著啤酒坐在課室、一言不發的人。在藝術的學習上，他認為學生應該主動問問題，而不是等待老師有甚麼東西要教，因此，他沒有太積極地主動教學。看上去，這類藝術家也算是相當典型的，例如有不受社會制約束縛的特性；反觀當代的香港藝術家就特別平凡。
香港藝術家日常要兼顧的事情很多，除本身的職業之外，還兼任藝術行政、教育、推廣等各種大小事務和生活責任。由於看起來蠻隨和，因此也很難從他們身上去幻想其他在現實中不能看到的事情。另一方面，當代藝術趨向挪用現實生活的元素，例如一般生活形態的事情和綜合層面的知識等；其他如關係性的問題：觀者與創作者的關係、社會的角度和藝術作品本身的意義，都令藝術趨向日常化。
藝術家乃社會一分子，跟所有人一樣都有屬大眾一面的性情和對生活的態度，由於他／她們在藝術的範疇內有很多的專注工作，因此多了一份從藝術而來的素質。但是這種藝術的素質該如何表現，卻也沒有一定的方案。正如香港的藝術家就給人「不顯眼」的感覺，主要原因除了是有關日常生活的責任感外，還有是作品的曝光情況。近年香港藝術的展覽場地並不算少，藝術團體／藝術家都相當積極地處理展示自己的作品，新一代的藝術家更加注入了不少的活力，然而能夠去留意／研究／批評作品的內容的情況仍然是十分少。沒有嚴肅和深入的討論令作品只停留在活動的表面上，也就是說作品是展過了，或許也會記得藝術家的名字、或其作品的類別，但就此而已。作品沒有被了解，又何來藝術家氣質的討論？
藝術家氣質與藝術家的作品有關，看得到藝術家的作品，才可以討論藝術家的氣質。麥顯揚的作品採用了很多象徵性的手法，喜把不同的事件放在一起去找出其關連所在，儘管在其本人的心中已尋找了一些答案，但作品所呈現的開放態度依然強烈。例如他在作品中所採用的「出／入」、「前／後」、「上／下」等元素，都不是追求絕對的，反而是有關關係性的問題。他的作品往往會指向很深入的討論層面，並且是依據作品本身去討論，例如祈大衛在1994年《麥顯揚的藝術》一書中的描述：「……題目最初似乎是蓄意引導我們走往錯的方向。」，「與其說題目誤導，不如說題目帶我們走一條迂迴曲折的路、令我們能夠從更富趣味的角度返回作品本身」，這樣地強調作品的內容，並不惜利用題目作為表現內容的起點，讓我們看到藝術家並不只埋頭在自閉的空間內創作，而是充滿對外在情況敏銳的了解能力，創作了並不是屬個人的作品。這樣看來，我在第一段文章中對麥顯揚藝術家氣質的論述—「不受社會制約束縛」，看來都只能是暫時和片面的。愈能了解藝術家作品，就愈會發現意想不到的藝術家素質，並且不會是單一的。
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