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「企業家每每以業務表現來計算其生命的得分。」一場金融海嘯，令不少富豪身家縮水，有些人過不了風光難再的心理關口，既輸掉業務，也賠上性命，歐美近月至少有4位億萬富豪級企業掌舵人自殺(見圖表)。繼德國億萬富豪默克勒周二因投資失利而走上絕路後，美國芝加哥的地產大亨古德亦被發現在市郊一片樹林中開槍自殺身亡。
芝加哥警方說，古德死於自己的紅色積架房車中，身上有自殺的槍傷，目前未知其自殺動機，未有證據證明自殺與工作有關。
52歲的古德是謝爾登．古德國際拍賣公司的主席兼行政總裁。自古德的父親1965年創辦公司以來，公司賣出超過4萬間物業，金額超過95億美元(741億港元)。
過往的金融風暴，也曾導致一些投資損手的小股民或中小企商人一時想不通，踏上不歸路，但較少見的是像今次的金融海嘯，有躋身全球百大富豪榜的超級富豪自尋短見。
就在古德自殺後幾小時，德國排名第5的富豪默克勒不堪金融危機和投資失手雙重打擊，奔向行使中的火車自殺死亡。默克勒家人發表聲明指出：「金融危機令默克勒公司陷入危境，加上近幾周的不明朗因素，他自覺難以駕馭現時情況，所以了結自己的生命。」
投資損手 債台高築
按照家人說法，投資失手和金融危機是默克勒選擇自殺的原因。默克勒去年沽空福士汽車公司股票失手，損失超過5億美元(約39億港元)。與此同時，金融危機帶來的公司市值縮水、所持股票價值下跌和債務日益增多更讓默克勒喘不過氣來。一些消息人士說，默克勒家族旗下企業集團背負債務大約在40億到70億美元(約312至546億港元)。為避免企業倒台，默克勒先前已向幾十家銀行申請緊急貸款和延期還債。
74歲的默克勒一手將家族生意變成有120間公司的企業王國聘用10萬僱員，個人身家高達92億美元（約713億港元），在《福布斯》全球富豪榜中排94位。
法國文德爾國際家族企業中心的總監卡洛克表示﹕「這真是付出了巨大代價，企業家每每以業務表現來計算其生命的得分，默克勒因為面對嚴重的財困，所以走上絕路。」
自去年9月雷曼兄弟爆煲觸發金融海嘯後，歐美已有多名公司高層走上不歸路。同月英國便有一名47歲證券公司營運總裁跳火車軌自殺。
上月美國傳出納斯達克交易所前主席馬多夫的世紀騙案，一名65歲的法籍基金公司行政總裁因為深陷天仙局，勁蝕過百億港元，所以不堪壓力而在聖誕節前夕割脈自殺身亡。
大蕭條後自殺率飆升
美國自殺學協會總監伯曼表示﹕「富豪以往大多很成功，所以一旦蒙受龐大損失時，有時會不知所措，他們未試過在低潮時逆境求生。」
美國自殺學協會公布了失業率與自殺案的直接關係，其中的原因可能是逆境會令人的精神狀況惡化。於大蕭條高峰翌年1933年，美國的失業率高達接近25%，自殺率亦登上高峰，每10萬人便有17.4人輕生。
■美聯社/《每日電訊報》/《紐約時報》/彭博通訊社
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