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■去年10月，美國內華達州賭城里諾市失業率高企，收容所爆滿，只得設帳篷村收容流落街頭者。資料圖片
在金融海嘯之下，美國失業情況越益嚴重，全國申領失業救濟金的人數更突破450萬的26年新高。多個州份的救濟金申請處理系統在龐大需求下，連日來多次不勝負荷發生故障，當局需要急聘數百人手處理申請。
報道指，紐約州、北卡羅來納州及俄亥俄州等州份的熱線及互聯網申請系統，在周一、周二期間曾多次完全停止運作。在紐約州，據報高峰期每小時更有多達1萬人同時登入，導致身份驗證軟件失靈而拖垮整個系統。
部分州份的系統雖然正常運作，但連日來亦錄得異常高的人流，申請者往往要等待數小時才能接通申請熱線。俄亥俄州、俄克拉何馬州、華盛頓州、賓夕法尼亞州及新墨西哥州都要額外聘請人手，處理突然增加的電話申請個案。
失業率料持續攀升至明年
分析指出，多數企業選擇在新年後裁員，是造成申領失業救濟金人數急升的原因。另外，當局在去年11月底將失業救濟金的領取期限從13周延長至20周，亦令到大量到期的失業者申請續期，單是賓夕法尼亞州便有5.4萬宗這類個案。
美國12月有69.3萬個職位被削減。據美國聯邦儲備局成員的最新估計，美國經濟復甦緩慢，失業率將持續上升至2010年。
英巴克萊銀行裁員408人
另外，英國市值第三大銀行巴克萊昨天宣布，將裁減408個信息技術職位，包括158名長期員工和250名合約工，受影響的全部是英國職位，多位於倫敦和柴郡。■美聯社/法新社/《紐約時報》/美國有線新聞網絡
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