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■1999年美軍空襲中國駐南斯拉夫大使館，造成3名大使館人員死亡。資料圖片
——李肇星回憶駐美大使生涯
回憶擔任中國駐美大使的生涯，李肇星笑言，難忘當時與美國記者過招，而他多以「絕對優勢」獲勝。
「我讀中學時的夢想是當一名記者。」李肇星略帶調侃地說，正是因為喜歡這個職業，才懂得記者喜歡什麼，需要什麼，而在多年與外國記者的交往中，多數以「絕對優勢」獲勝。
難忘舌戰美國記者
1999年美國戰機轟炸中國駐南斯拉夫大使館，這讓剛出任中國駐美大使的李肇星感到空前壓力。1997年時任中國國家主席江澤民成功訪美，中美關係剛步入蜜月期。如何在維護中國主權利益不受到侵犯的同時，又能使兩國關係不至於跌至低谷，考驗著李肇星的能力。
在接受美國廣播公司(ABC)的專訪時，李肇星出色的應變能力與正義之氣讓最負盛名的「鐵嘴」主持人山姆．唐納德吃盡了「苦頭」。
唐納德問李肇星，「你能保證在北京和中國其它城市美國外交人員的安全嗎？」
李肇星表情嚴肅地回答，「你們一直在談你們大使館工作人員的安全，我很奇怪為什麼你們不問我在南斯拉夫受傷的中國大使館工作人員的情況，為什麼不問在貝爾格萊德殺害中國人的行為？」
一句話把唐納德問住了，老半天回不過神來。
對於美國官方把轟炸大使館歸咎於失誤的聲明，李肇星毫不含糊地反問記者，「你怎麼解釋三枚精確制導導彈會從不同角度擊中中國大使館？你怎麼解釋這個事實？你怎麼能說服中國人民相信這是『失誤』？怎麼能讓世界輿論相信你的解釋？」
要求白紙黑字道歉
美國政府開始只肯說是誤炸，後來有一天，總統府來電請他去。李肇星與時任美國總統克林頓會面時，克林頓對他說，「衷心向遇難的3位中國公民的家屬、父母及親人表示道歉」，並希望李肇星轉達。李肇星當時回答，他會代其轉達，但這3名無辜死亡的中國公民不只是他們父母的親人，也是中國人民的親人，所以總統先生要向中國政府及中國人民道歉。
當時克林頓同意向中國政府及中國人民道歉。李肇星還說，「中國人特別重視白紙黑字，所以請總統先生將道歉寫下來」。隨即將其帶去的白紙和筆交給克林頓。克林頓在李肇星承諾不會將此事公開後，寫下了道歉詞。
但不知為何，寫道歉詞一事被美國小報報道了，且有照片為證。該報還揶揄美國總統在李肇星面前寫道歉詞，猶如小學生在老師前寫檢討。談及這件事，李肇星笑言，「我從來就沒有對媒體說過這件事，真不知是誰洩的密。」（完） ■摘自：中新網
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