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■美國1月失業率升至7.6%，近60萬職位流失，幅度為34年來最大。圖為弗吉尼亞州周五舉辦的招聘會，吸引大批求職者。法新社
美國參議院就奧巴馬政府新一輪刺激經濟方案激辯多日，民主共和兩黨參議員前天宣布達成臨時協議，縮減方案的金額至7,800億美元（約6萬億港元）(見上表)，有望後天表決通過。但方案加入新條款，限制接受政府救援的銀行僱用外國員工，已有美國律師團體等表示反對。
修訂方案由民主共和兩黨的溫和派議員草擬。經過5天的談判後，參院民主黨人同意方案金額由一直辯論的9,370億美元(約7.3萬億港元)縮減至7,800億美元，分減稅和政府投資兩大部分，分別佔42%和58%，不過方案將加入多項修正案，最終金額會上升。
銀行被責過去6年聘兩萬外勞
方案之前加入「買美國貨」的條款，規定任何接受方案資助的基建項目，必須使用美製鋼鐵及工業製品，充滿保護主義色彩，激起多國反對，甚至連總統奧巴馬亦開口要求修訂。今次方案中又包含另一項帶有「人力保護主義」色彩的條款，以限制接受政府救援的銀行僱用外國員工。
早前美聯社揭發正接受華府巨額救濟的多間銀行過去6年內，替逾兩萬名外勞申請簽證，共和黨議員格拉斯利和獨立議員桑德斯遂動議，要限制僱用外國人，條款將適用於300多家正接受政府援助的美國銀行。
條款規定銀行須先考慮僱用美國人，若為外國僱員申請簽證，之前3個月和之後3個月均不得辭退或替換美國員工。桑德斯說，這項條款可「確保接受納稅人救濟的銀行，不准在辭退美國工人的同時，又從海外引入較廉價的勞工」。
有效期兩年 移民律師斥不智
條款已經參院投票通過，有效期為兩年。美國移民法律師協會批評參院的決定，稱舉動是由恐懼心理主導的機械式反應，會窒礙經濟發展。協會稱，條款若成為法例，銀行未來兩年內，聘外勞或替現有外勞延長簽證時會受壓，無法起用全球的專才。
另外，智庫組織美國政策國家基金會負責人安德森說，純粹因為個別人不是生於美國，企業就不准他們入境，這種政策是「不明智」的。
共和黨3議員反戈 有望通過
參議院有58名民主黨人，通過方案需要60票，參院財務委員會主席鮑卡斯說，已獲至少3至4名共和黨參議員支持，修訂案可望獲得參議院通過。不過大部分共和黨議員仍反對，前共和黨總統候選人麥凱恩更稱：「通過方案是美國很糟的一天。」
參院多數黨領袖里德預料，美國時間周二中午將表決方案。如獲通過，參院便要著手草擬最終定案，調整與眾院上周通過的8,190億美元(約6.3萬億港元)方案的不同之處，之後交給奧巴馬簽署。
■路透社/法新社/美聯社/《紐約時報》/新華社
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