「複製牛之父」 楊向中病逝

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1959-2009　■楊向中生前最大心願是透過複製人類胚胎，培植人體幹細胞以至各種器官，用以治療人類疾病。 美聯社

　被譽為「複製牛之父」的美籍華裔科學家楊向中，周四因癌症病逝，享年49歲。楊向中於1999年成功複製出小牛艾米，成為美國史上首隻複製動物。他一直致力中美複製技術交流，生前任教的康涅狄格大學讚揚他「為中美科學家在複製領域的合作打下基礎」。

　楊向中於1996年證實患上唾液腺癌，但即使與癌魔搏鬥，他仍堅持複製技術的研究工作。1999年，由楊向中領導的研究小組成功利用一頭13歲高齡母牛的耳朵細胞，複製出全球首隻複製牛。

新法比「多莉羊」研究重要

　雖然早在1996年，英國科學家已成功複製出首隻複製動物綿羊多莉，但科學界認為，楊向中的研究成果比前者更為重要，因為楊向中成功利用與生殖系統無關的細胞進行複製，亦一改前人「複製用的細胞越新鮮越好」的觀念，令大量複製動物的構想變得可能。

　楊向中的研究證實複製技術可助生物「返老還童」，同時亦協助證實複製動物的肉及奶可以食用，美國食品及藥物管理局（FSA）多年來便一直倚重他的研究。

　2001年，癌症擴散至肺部的楊向中成立康涅狄格大學再生生物學中心，並一直擔任中心主任。2004年，他與日本學者進行複製動物再複製的實驗，成功製造出首批第二代複製牛，再創複製技術先河。

「最偉大先驅」 遺願助人治病

　雖然入籍美國，楊向中仍心繫祖國。他安排將美國高品質乳牛細胞，利用複製技術透過中國黃牛「借腹」生產，以提高國內乳產量。此外，他亦成立著名「中國橋」基金會，多年來一直資助海外華人專家到中國進行交流合作等。他培養的中國留學生歸國後亦活躍於中國複製研究領域。

　楊向中生前最大心願是透過複製人類胚胎，培植人體幹細胞以至各種器官，用以治療人類疾病，奈何出師未捷身先死。複製幹細胞研究專家蘭扎形容楊向中是當代最偉大科學家及複製技術先驅，「他堅持到最後一刻，仍然醉心研究，為造福世界努力。」

　康涅狄格大學證實，楊向中周四病逝於麻省波士頓一所醫院，其夫人田秀春一直陪伴在側。

　■法新社/美聯社/新華社/《環球時報》