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■英國海軍的核動力潛艇1992年時的照片。 美聯社
核潛艇是多國海軍重點開發的其中一項軍備，雖具有強大的戰鬥力及續航能力，然而一旦出事，便可能對整個海洋生態帶來重大災難。
過去數十年以來，大多數的潛艇意外都是起火引致，有時還會發生爆炸，也有因船艙入水或碰撞等肇禍。相比之下，核反應堆出事的機會則明顯較低，不過其危險性卻最高。
數噸鈾恐進入食物鏈
潛艇上的核反應堆或攜帶的核武器一旦洩漏輻射，就算潛艇殘骸沉落海底，亦會漸漸洩漏有毒物質，並可能會被生物吸收進入食物鏈，對整個海洋生態環境造成嚴重污染。
美國核專家科克倫則指出，任何一艘核潛艇出事都會令人感到極度不安，以2000年沉沒的俄羅斯「庫爾斯克號」核潛艇為例，它的兩個核反應爐共有重達3噸的放射性鈾元素，海洋生態專家形容它是「海底的切爾諾貝爾核電廠」，若發生洩漏，造成的生態大災難會遺禍數百年之久。
據知，1989年蘇聯一艘「M」組核潛艇在挪威領海附近沉沒，42名官兵全部遇難。沉沒潛艇上的核反應堆和魚雷至今仍慢慢地洩漏鈾等高放射性物質，對附近水域形成慢性污染。為此，美國、歐洲和日本目前共同出資協助俄羅斯拆除廢置的核潛艇，就是要制止這種污染危機。 ■綜合報道
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