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英國和法國潛艇在大西洋相撞，屬非常罕有的事故，因潛艇設有聲納探測裝置，能利用聲波測出附近物體，兩艘潛艇出現在同一處海域的機會極微。但也有可能因潛艇同時配備可互相隱蔽偵察的反聲納技術，以致互相不知對方存在。
聲納(SONAR)利用水中聲波對水下目標進行探測和定位，它利用聲波在水中傳播速度快、衰減率小的特點，是目前最廣泛運用且最有效的水中探測設備。
潛望鏡不能觀水下目標
早期潛艇依靠潛望鏡進行觀察，但潛望鏡只能觀察水面上的目標，對水下目標則無能為力。因此，早期潛艇的事故率很高，經常在水下撞上暗礁、水雷和別的潛艇。自採用先進的聲納探測後，情況大有改善。聲納可分為兩大類：主動聲納和被動聲納，前者像雷達一樣，不停地向外發射聲信號，根據回波判斷目標性質。後者不主動發射信號，只接收目標自己輻射的聲音信號。被動聲納因為不發射信號，所以不易被敵人發現，主要用於隱蔽偵察。
現代潛艇裝有多種聲納。例如美國一種潛艇裝備不同用途的聲納共15種之多，艇上的聲納偵察儀可截獲和偷聽敵人的聲納信號。有趣的是，潛艇的剋星也是聲納，在海中，只有靠聲納才能發現潛艇，因而存在著潛艇聲納與反潛聲納的對抗。 ■綜合報道
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