小知識：甚麼是幹細胞？

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　■早前內地有山寨版「張學友」考慮整容。圖為醫生拿著歌星張學友的照片，與內地山寨版「張學友」作出對比。 資料圖片

　幹細胞(stem cells)是人體內的後備細胞，具有分裂成多種特定功能的細胞的特性。人體的各個組織均由細胞組成，當舊細胞死亡後，幹細胞會負責將其修復和更新，維持整體器官的正常運作。

　經由實驗證明，幹細胞抽取後，於人體外分化成為人體200多種器官與組織細胞，有關技術發展潛力大，對器官移植、新藥開發、基因療法、治療癌症等均有很大幫助。不過，有關幹細胞的技術也引發道德倫理的爭議，例如：從胚胎抽取幹細胞會有毀滅生命之嫌，為宗教人士所不容。在人體外（甚至動物）培植人類器官也引發道德上的爭議。

　早前美國總統奧巴馬批准幹細胞療法的人體試驗，固然締造了幹細胞研究史上的里程碑，但也引起不少抨擊。