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新發現的病毒與H1N1季節性人流感不同，它包含人流感、禽流感，以及北美、歐洲和亞洲的豬流感基因片段。
流感病毒不斷變種，所以疫苗須每年更新。病毒可以藉互換DNA變種，過程名為基因重組。
大部分動物可感染流感，但甚少從一個物種傳染至另一個。
2005年12月至本年2月期間，美國共有12宗人類感染豬流感病例，除一人外，病者均曾與豬隻接觸，並無人傳人證據。
人類甚少感染禽流感，例外的包括導致1918年流感大爆發的H1N1病毒，以及H5N1病毒，後者自2003年以來，導致15個國家421人受感染，其中257人死亡。
季節性流感全球每年平均殺25萬至50萬人。
當新病毒開始傳染人類，並進一步人傳人時，便會引起流感大爆發。上一次爆發是1968年，導致100萬人死亡。 ■路透社
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