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Lina Chu
曾經看過一齣電影，警察查案時遇到賣雞的小販，片中有這樣一句對白，警察對小販說：
I don't want no chicken.
這句話是甚麼意思呢？依照負負得正，don't與no併在一起，應該是「我不是不要雞」，那是說我要一隻雞。其實，這是一種俚語表達方式。片中人真正的意思是「我不是要雞」。
加強語氣 易造成混淆
比較正統的否定句寫法，只用單個否定字，例如：
I don't want any chicken.
I want no chicken.
有人稱I don't want no chicken這類雙重否定式句子為加強否定語氣。可是，這很容易造成混淆。
還有一句電影對白：
You don't know nothing about no war.
三重否定 不知背景難理解
何止雙重否定，簡直是三重否定。片中人的原意是「你懂甚麼叫做戰爭」。如非知道背景，實在難以理解。何不簡單說：
You know nothing about war.
You don't know anything about war.
再看下例：
I'm not doing nothing.
雙重否定式 不如寫成肯定句
是甚麼意思？
如果意思是「我沒有做甚麼」，何不寫成單否定句式？
I'm doing nothing.
I'm not doing anything.
如果負負得正，那麼這句話的意思是「我在做一些事」，那不如寫成肯定句式：
I'm doing something.
一般來說雙重否定式，都是負負得正，用於表示肯定態度。
少用為佳
He isn't nobody.
= He is somebody.
他不是無名小卒。
= 他是有力人士。（肯定語氣）
We shouldn't take no action.
= We should take some actions.
我們不應該沒有行動。
= 我們應該採取行動。（肯定語氣）
但是為避免混淆，雙重否定式(double negatives) 還是少用為佳，至少在正式文件中不應該使用。 理解的時候，也應體察前文後理、背景、談話者的心意，以判斷句子的原意。 電郵：linachu@hkbu.edu.hk
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