萊斯還285億公帑英銀行首例

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　去年接受英國政府注資的萊斯銀行(見圖)，預計本周將償還23億英鎊(約285億港元)救助基金，是首次有英國銀行償還公帑。此舉有助政府證明當初用公帑救市做法正確，萊斯主席白蘭克是首相白高敦的好友，這次猶如向白高敦雪中送炭。

　萊斯接受救助短短8個月便有能力還款，出乎政府意料之外，主要有賴股市反彈，令萊斯順利集資。

　財政部去年10月向萊斯注資170億英鎊(約2,105億港元)，換取萊斯43%股份。過去數月，萊斯表示準備集資130億英鎊(約1,610億港元)，以償還部分高息債項，當時宣布以每股38.43便士供股。

　到上周五股東決定供股最後限期，萊斯股價已升至約60便士，在大幅折讓下，結果有87%股東同意供股，成功集資35億英鎊(約433億港元)，連同在市場售出無人認購的股份，共集資最少40億英鎊(約495億港元)，用於購回政府持有的優先股。 　■《泰晤士報》/路透社