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一直以來香港的航運中心地位，很大程度是靠港口業務支撐。然而，近年來內地港口以相對低廉的價格搶走大量生意，香港港口在無形成本方面的優勢幾乎消失殆盡。一國兩制研究中心更警告，本港業界若仍存在依賴港口業務維持航運中心的心態，只會令樞紐港地位繼續被削弱。就戰略目標而言，香港的唯一出路是利用內地龐大的市場，大力發展航運服務業，盡快由單一的貨運中心轉型成為「高端的服務型航運中心」。
吸引船東來港經營
研究中心高級研究主任、報告作者之一方舟此前曾表示，世界上最大的航運業務都發生在中國區，中央亦在十一五規劃中明確支持香港發展物流業，因此香港應把握住機會，發展成「各種航運要素齊全的航運服務業中心」。他並強調「時不待我」，若未能把握目前，未來恐「難以再有這麼好的機遇」。
方舟又於報告中建議，香港可先定位為亞洲的航運交易、定價、管理和人才中心。尤其是在交易和定價這兩項服務上，目前全世界主要在倫敦航交所進行，對亞洲業界來說不僅地理環境太遠，而且時差亦成為不利因素，香港正可趁勢而為。而在管理服務方面，香港的船舶管理和註冊均居世界前列，可為業界提供包括融資、買賣、海事保險和仲裁在內的「一站式服務」，並吸引更多內地的船東和管理者來港經營業務。
中央政府明確支持
報告分析指出，雖然世界航運業重心已轉移至亞洲，但航運服務業的中心卻仍在歐洲。目前環顧亞洲，只有香港、上海和新加坡三地具備發展航運業的條件。其中香港最具優勢，因為相較於上海，香港在制度上更完善，英語水平較高，資金和資訊流通程度都更為優勝。而相較於新加坡，香港則具有背靠內地之利，又有中央政府的明確支持，因此在三地之中最具發展條件。
據研究中心獲得的數據顯示，08年世界十大貨櫃港，亞洲佔其中9個。而亞洲所擁有的1,000噸位或以上的船舶數量，亦至少佔世界總數的三分之一，載重噸位更超過40%。其中，中國內地更日漸成為航運大國，06年起所擁有的1,000噸位或以上的船舶數量已排名全球第二，載重噸位亦排名第四。不少分析都指出，內地仍欠缺一個具水平的航運服務中心，香港可先填補此項空白，通過開拓內地市場，進一步吸引亞洲乃至全世界航運業務。
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