加拿大漁業及海洋部發現,千萬條紅鱒三文魚(sockeye salmon)未有如期回游到西岸費雷澤河,當地漁民形容為大災難,對漁業和原居民生計造成沉重打擊。三文魚失蹤原因撲朔迷離,有專家指牠們可能感染海蝨,在遷徙過程中集體死亡。
2005年,近900萬條紅鱒三文魚進入費雷澤河繁殖,產下的幼魚數量打破歷年紀錄,而且體型龐大。這批幼魚2007年游出太平洋,漁業部門預測,今年夏季有1,060萬至1,300萬條成年紅鱒三文魚,回游加拿大湖泊和河流產卵,直至數周前,他們仍預計今年會大豐收,豈料迄今只統計到170萬條,大失預算。
可能成因:暖化與海蝨感染
政府官員和生態學家推測,三文魚數量暴跌,可能因為海洋暖化、食物供應減少或捕獵者增多。魚類生物學家普羅博斯茲稱,漁業部門可能高估數量,或魚群只是遲到,儘管他同意後者可能性極微。在北太平洋和北大西洋的許多水道,野生三文魚早已因過度捕撈而備受威脅。
不少專家認為,幼年紅鱒三文魚可能在游出大海途中,從卑詩省喬治亞海峽的30多個魚場感染到海蝨或其他病原體(如病毒和細菌)。曾準確預測粉紅三文魚因海蝨感染導致產量急跌的專家莫頓,早在3月便警告費雷澤河可能遭遇同一命運,2007年她利用基因分析,證實費雷澤河每條幼年紅鱒三文魚有多達28條海蝨。
加拿大、挪威和蘇格蘭的環保組織一向反對三文魚場,因為這裡是海蝨天堂。海蝨會附在三文魚魚皮,對成年三文魚不構成威脅,但皮膚較薄的幼魚可能會變得虛弱,容易成為捕食者獵物,或受其他環境因素影響生存機會。但太平洋三文魚基金會主席里德爾認為,海蝨可能是原因之一,但「極不可能」是唯一原因。
當地漁民對目前情況表示震驚,形容這是「大災難」和「危機」。加拿大廣播公司稱,今年可能是業界最惡劣的一年。
紅鱒三文魚回游量向來是4大三文魚遷徙之最,每年6月至8月底會從太平洋回遊到加拿大各大湖泊和河流產卵。另外兩個三文魚品種——粉紅三文魚(pink salmon)和狗三文魚(chum salmon)將於8月底至10月抵達,官方預測有1,700萬條,暫無跡象顯示牠們受到影響。白肉三文魚(或稱切努克三文魚,chinook salmon)亦正在回游,但其產量近年一直很低,受到保育關注。 ■綜合外電消息/路透社/加拿大《環球郵報》
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