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■左起：裴偉士、涂文偉及劉宇隆帶領港大醫學院研究團隊，發現治骨質疏鬆藥物，可有效治療流感。本報記者鄭啟源 攝
【本報訊】(記者 鄭啟源)流感病毒變種速度快，甚至具有抗藥性，即使做盡防疫措拖，仍防不勝防。香港大學首次發現，一種用於治療骨質疏鬆症的藥物「二磷酸鹽」，可刺激人體淋巴細胞，並針對受流感病毒感染的細胞進行攻擊，起治療之效。在動物測試中更發現，用藥後4至6小時，就能消滅體內逾半數受H9N2、H5N1或H1N1流感病毒感染的細胞，有效阻止病毒複製增生，令H5N1病毒量迅速減少至原來的千分之一，H1N1及H9N2病毒量亦能減少至原來的百分之一。負責研究的專家認為，理論上藥物亦適用於治療人類豬型流感，最快2至3年內將新療法用於人體測試。
目前治療流感的藥物，治療機制是針對人體內的流感病毒進行攻擊，殺滅病毒發揮治療作用。惟個別流感病毒，對特敏福、金剛烷胺或金剛乙胺等抗流感藥物，已出現抗藥性。港大醫學院研究人員著手研究新治療策略，針對病毒在人體內不斷複製的特質，透過人體天然的免疫系統，消滅受病毒感染的細胞，杜絕病毒擴散，及清除病毒。
刺穿感染細胞 清除病毒
人體內T淋巴細胞是天然免疫系統的一部分，T淋巴細胞中約有2至10%為gamma delta-T細胞。過去研究曾發現，gamma delta-T細胞在對抗腫瘤、丙型肝炎及愛滋病毒，能發揮重要作用。研究人員於是利用治療骨質疏鬆症藥物「二磷酸鹽」，嘗試利用藥物中的磷酸抗原，活化並增加體內gamma delta-T細胞。
gamma delta-T細胞一旦發現受病毒感染的細胞，就會與其建立接觸通道。其後，T細胞會向受感染細胞發出「死亡訊號」，受感染細胞接收訊號後，就會「自殺」凋亡；T細胞同時會分泌顆粒，刺穿受感染細胞，加速其死亡。研究人員在動物測試中發現，白老鼠用藥後4至6小時，體內分別受3種流感病毒感染的細胞數目被消滅逾半；體內的病毒量亦能迅速下降，H5N1病毒量急降至原來的千分之一，H1N1及H9N2則下降至原來的百分之一。
最快3年內 人體測試新療法
負責研究的港大醫學院兒童及青少年科學系副教授涂文偉表示，新治療方法是針對病毒「兵工廠」進行攻擊，無論流感病毒如何變種，都能夠起治療作用，避免抗藥性問題。理論上，亦適用於治療在港肆虐的人類豬型流感。
他又指，今次研究利用的藥物已使用近10年，毋須等待新藥研製，目前研究亦已進入第二階段，最快會在2至3年內，將新療法於人體進行測試。
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