國際鐵礦石價格談判最早始於1981年,在此次中鋼協和FMG談判之前,通常為一年一度。鐵礦石供應商會與消費商每回的議價結果,將代表一個財政年度的鐵礦石價格。
根據歷年傳統的談判習慣,國際鐵礦石市場分為亞洲市場和歐洲市場,並分別確定亞洲價格和歐洲價格。其中亞洲市場主要以日本為用戶代表,歐洲市場則以德國為用戶代表。
鐵礦石供應商主要有3家:澳洲兩大巨頭力拓公司、必和必拓公司以及巴西的淡水河谷公司。不過,去年起,澳洲第三大礦石供應商FMG作為新興力量,也積極參與到鐵礦石談判中。
根據往年談判慣例,一旦供應商中的任意一方與各國鋼廠代表中的任意一方達成一致價格,則本年度鐵礦石談判就會結束。其他供需雙方均要接受此價格為新的年度價格,即首發價。但該慣例在去年首次被力拓和必和必拓所打破,而今年,中鋼協此前也一直表示不會接受力拓同日本新日鐵達成降價33%的協議。
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