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黃埔古港以往曾有無數外國商船停泊，當中最具份量的包括哥德堡號與中國皇后號：
哥德堡號
哥德堡號是18世紀的巨大商船，可以運載800噸貨物。1743年，瑞典東印度公司派遣商船哥德堡號來廣州貿易航行，由於瑞典是沒有帶鴉片過來貿易的國家，亦是自新中國成立後歐洲國家裡第一個和中國建交，所以中國份外重視和瑞典的友好關係。1745年1月11日，哥德堡號從廣州返航時不幸觸礁沉沒。從哥德堡號打撈上來了三分之一的貨物——這些從廣州採購的物品經過拍賣出售後，足夠重建一艘哥德堡號。260多年後，複製的哥德堡號重新出航，行經它當年停泊裝卸貨物的古黃埔港；而廣州政府也正基於此，重現古港舊貌。從哥德堡號的航行，大致可了解歐洲商船來華貿易的主要路線、主要貿易商品和貿易形式，以及廣州口岸在18世紀中的貿易環境和規模。
中國皇后號
1783年，美國最高財政監督官羅伯特莫里斯，聯合紐約商界著名人士，投資12萬美元，共同購置了一艘商船及相關的貨物，準備對華貿易。美國人當時認為，英國有女王，所以中國很可能也被一位女王統治着。因此為了討好這位「中國女王」，這艘360噸的商船被命名為「中國皇后號」。 1784年2月22日，「中國皇后號」首航廣州，開啟了中美貿易先河，這趟買賣利潤高達3萬多美元，幫助美國突破英國和其他歐洲國家的禁運封鎖，擺脫了經濟困境。從此，美國對華貿易從無到有，迅速超過荷蘭、丹麥、法國等國，而廣州也成了美國許多富翁的發跡之地。
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