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■朱凱鳴利用抹手紙發酵，提煉乙醇（酒精）成生物燃料用作發電，相關發明獲得「明天小小科學家」冠軍獎，並贏得內地名校保送資格。 受訪者提供
【本報訊】（記者 覃卓嘉）中國「明天小小科學家」比賽，一直被譽為中國青少年諾貝爾獎。來自香港的中七生朱凱鳴，利用抹手紙發酵提煉乙醇（酒精）作為生物燃料發電，這不僅可幫助紓緩能源危機，更達到廢物利用的環保目的，結果該研究擊敗全國100名尖子選手，勇奪全場總冠軍。他除獲得5萬元獎學金作獎勵外，更獲保送升讀內地名校，其中北京清華大學和上海復旦大學已豁免他考入學試。
今屆「明天小小科學家」比賽共收到全國520份高中學生的研究項目，為歷屆最多。在3輪遴選中，組委會先後邀請了180名教授和研究員擔任評委，最終來自全國25個地區的100名學生獲得終評資格。其間他們經歷了評委會6位院士和49位教授、研究員的研究項目問辯、綜合素質考察和知識水平測試等環節的評審，最終評選出一等獎10名，二等獎30名，三等獎60名，並在一等獎得獎者中選出最優秀的3名學生，給予「明天小小科學家」封號。
獲內地名校保送資格
日前大會在北京舉行頒獎禮，就讀迦密柏雨中學的朱凱鳴獲選為「明天小小科學家」中的第一名，即全場總冠軍，擊敗來自全國25個省市的100名選手，贏取5萬元獎學金和內地名牌大學的保送資格。
取代玉米發電 減慢環境耗損
其參賽作品名為「Inedible Cellilosic Ethanol纖與纖尋─酒精篇」。談及發明靈感，朱凱鳴笑言，是來自學校的洗手間。課堂上，老師解釋可用糖、澱粉或纖維素轉化成生物能源，用於發電，「我見到學校洗手間內很多抹手紙被丟棄，想到抹手紙含很多纖維，如果用來發電就好了」。
朱凱鳴指，以往人們用玉米發酵製造酒精發電，若未來可利用抹手紙這樣的廢料去替代玉米，不僅燃燒的能源更為潔淨，又不用浪費食物作燃料。朱凱鳴在老師的幫助下，用了半年時間研究廢紙發電。他說：「發明過程非常辛苦，最大困難是要在冬天將不活躍的物質發酵，我經歷了無數次實驗和失敗才測試出可發酵的最佳物理條件。」
其後，他成功將抹手紙、紙箱、甚至紙巾等廢物做發酵，提取乙醇（酒精）以燃燒發電，「成功當時，和同學分享喜悅時我更忍不住大聲歡呼，感到很滿足」。但由於提煉出的乙醇有雜質，燃燒效能有限，並非次次可成功發電，朱坦言相關技術仍有很大改良空間，希望有朝一日能加以改良。朱凱鳴指，會認真考慮是次比賽獲得的名校升學機會，他本身亦有意北上深造。
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