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■周總理款待尼克松的晚宴上，茅台酒成了最好的開場白。 資料照片
有了禮貌友善的見面，但真正拉近二人距離的，不得不提到一個重要「道具」—茅台酒。總理以推銷員口吻對尼克松說：茅台是萬能良藥。
在中國人的宴會上，祝酒是必不可少的一項重要內容，周恩來招待尼克松、基辛格這樣的貴賓用的茅台酒據說已貯存30年以上。當服務員將那古雅的水白陶瓷酒罐打開，一股特殊的芳香悠悠溢出，沁向四周。
「這就是馳名中外的茅台酒，酒精含量在50度以上。」周恩來舉起面前的一個小酒杯向尼克松介紹。當時的國宴，每個客人面前至少擺上大、中、小三個酒杯，每個酒杯都斟得滿滿的，其中必有國酒「茅台」，其餘的是各種名牌葡萄酒，另外還要上桔子水、礦泉水。
開胃前菜 茅台表演
「我聽說過您講的笑話。說一個人喝多了，飯後想吸一支煙，可是點火時，煙還沒有吸燃，他自己先爆炸了。」尼克松講到這裡，不等翻譯譯出，自己先笑了。周恩來也開懷大笑，他當真拿來火柴，點燃自己杯中的茅台酒，用愉快的聲音說：「尼克松先生，請看，它確實可以燃燒。」
《釣魚台國事風雲》一書這樣描述了這個細節和情景：「蔚藍色的火苗閃爍着，周恩來的目光也在閃爍。酒杯裡的火苗越來越小，終於漸漸燃盡。周恩來的目光出現了瞬間的迷茫，一副悵然若失的淡淡的傷懷鮮明地浮現在臉上，卻稍瞬即隱地逝去，眼睛重新一亮，顯示出內心的火焰還不曾熄，他帶着若有所思的神情望了尼克松一眼，含義無窮地點了點頭。」
有樣學樣 險焚白宮
周恩來的表演將尼克松總統迷住了。尼克松回到華盛頓以後，曾得意地向他的女兒特里西婭表演茅台酒的利害，當他把一瓶茅台倒在碗裡，點着了火，豈知藍色的火焰跳躍着，竟不熄滅，他大為駭然；碗炸開了，吐着火苗的茅台酒流滿了桌面，基辛格曾經幽默地提到此事，「美國第一家庭的成員奮勇協力，慌忙救火，才把火撲滅，防止了一場國家的悲劇。否則的話，尼克松政府會自作自受地提前收場，比實際發生的會更早些。」
做完茅台酒的表演後，周恩來端起了服務員新換上的酒杯，茅台酒早在1915年巴拿馬萬國博覽會上已揚名四海，但是，1972年2月21日，星期一的晚間，在人民大會堂舉行的國宴上，電視攝像機拍下了周恩來與尼克松滿臉喜悅地用茅台乾杯的鏡頭，並向全世界播送，更使茅台酒伴隨着這個歷史性的「乾杯」而名震世界。（二） ■來源：青年周末
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