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■(上圖)市內有紀念高迪瓦夫人事蹟的雕像。(中圖)曾受二次大戰戰火摧殘的教堂獲重建，保留原本外貌。(下圖)昔日邱吉爾首相親自到場視察災情。
文：國泰航空公司助理企業傳訊經理 劉熙賢 圖：網上圖片
英格蘭中部城市Coventry的兩個譯名，可說各得一偏，但我還是習慣用較簡潔、發音也較接近原文的「考文垂」。至於體育新聞十多年來所說的「高雲地利」，跟不少早期譯名一樣，有些不知何所以的衍字，還是約定俗成留給那隊足球隊好了。
考文垂距離伯明翰僅二十分鐘車程，但伯明翰好歹也是英格蘭第二大城市，不僅有地標式的巨型購物中心Bullring，以及陪伴英國人（和不少港人）長大的糖果品牌Cadbury，就連英超球隊也有兩隊；而考文垂的球隊多年只在甲組聯賽浮沉。伯明翰有型格名店Selfridges，而考文垂只有四平八穩的M&S和令人發思古幽情的「英倫國貨公司」Woolworths。市內書店Waterstone's還挺有規模的，兩層面積大概有三四千呎吧，只是存的書當然不能跟倫敦和牛劍那些相比。伯明翰每年舉辦著名的全英羽毛球賽，考文垂大概只有些平民花十英鎊能混一整天的、髒兮兮的桌球館。
不過，考文垂也有一些可與其強鄰相輝映的特色，例如這座城市的守護神—高迪瓦夫人（Lady Godiva）。傳說中她是貴族美女，因不忍考文垂的窮苦人須繳交種種苛捐雜稅，向丈夫（即考文垂的統治者Lord Leofric）求情。她的丈夫提了一個條件：只要她赤身在市內大街遊行，而絕無一人偷看，便可遂其所願。
高迪瓦夫人聽到這個刁難的要求，雖然既驚且羞，仍然沒有退縮。夫人僅以長髮遮蔽（如同很多傳說一樣，她的長髮亦足以蔽體），在考文垂市內騎着白馬巡行，而市民亦感激夫人的義勇，全體閉戶不出。據說夫人抵達終點時，歡聲響徹全市，而她丈夫亦信守諾言，廢除重稅。考文垂樹立了高迪瓦夫人的銅像，夫人的名字後來亦成為比利時一家高級巧克力公司的品牌（這家比伯明翰那一家好吃多了）。故事還留有一條尾巴──據說有一位名為湯姆的男子忍不住偷看，頓時失明，peeping tom自此成為瞥伯的代名詞。
考文垂曾是英國汽車工業的重鎮，市內設有交通博物館，搜集單車、馬車以至各類型車輛的文物和模型，藏品之豐冠絕全國。現時英國汽車業經已式微，參觀者大概只能遙想當年一番了。
位於考文垂附近的華威大學，排名常在前十，校友當中更有改寫全球旅遊生態的Lonely Planet創辦人，為凱恩斯立傳的經濟史學家Robert Skidelsky也在該校任教，這點也許可以讓考文垂「傲視」一下其他中部城市。
二次大戰時，考文垂為英軍提供軍需支援，遭受德軍大轟炸，整座城市幾乎摧毀一空，市中心的大教堂僅餘幾塊斷壁。後來教堂重建，刻意保留這些二戰遺跡，供後人瞻仰。在網上搜尋Coventry Blitz，仍可看到邱吉爾在廢墟中視察的照片。
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