老人服務 民間當火車頭

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　■葉志堅

　香港浸會大學歷史系副教授黃文江最近帶一班修讀「中港時事選論」的學生到九龍城區進行老人福利問題研究，研究團隊分為多個小隊，以區內老牌長者自願服務組織「老人福利康樂聯會」（簡稱老聯會）為出發點，訪問區內社福機構、居民義工、政府官員和議員，最近進行了研究匯報。適逢老聯會資深搞手葉志堅亦有出席，記者便趁機向他請教。

　「70年代，九龍城一班熱心居民為了關心區內長者，便組織了老聯會。這是一個自願組織，大家自發出錢出力做服務。我們最初連會址也沒有，只有一個紙箱擺放在民政署收集文件。」現年71歲的老聯會常務秘書葉志堅，從80年代起已擔任九龍城區議員，服務居民數十載，即使退休後仍熱心推展老人服務。

　「九龍城早年的環境真的很差，很多區內的老人家都無所依靠，我們便幫助他們。到了今天，連我自己也成了老人家。」堅叔向記者表示，老聯會是區內老人服務的民間火車頭，多年來努力連繫政府和民間力量。由於老聯會本身沒有活動場所，故此與社區中心合作，向不同政府部門申請援助，每年又會舉辦歲晚探訪等活動，逐漸凝聚了一股地區力量。

　「長者服務工作一點也不易幹，他們人生經驗多，顧慮也多。我們較了解同齡人的需要，但未來總不能只靠我們，還很需要年輕人的力量。」他表示，近年開始吸納區內年輕人當搞手，希望把這種敬老精神和服務延續下去。