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■社署專員黎馮寶勒
縱有火車頭和車卡，沒有「燃料室」也很難發揮這台「愛心火車」的力量。本港很多地區團體，都會向有關部門申請撥款和支援，但很多仍未能通力合作。研究團隊的鄧偉堅同學，就此問題訪問了民政署的蘇婉玲女士。她透露，早於70年代政府已積極協助社區事務，使命是與社區建立關係。民政署一直希望各區能達致「居民互助」，扶植地區關愛力量，而九龍城的老聯會便是政府極期待出現的自願組織。除了資金援助，民政署亦協助它處理組織上的文書事宜。「當這些組織運作上了軌道，政府便會減少給予意見，讓其自行發展。由於有良好默契，九龍城區民政署每年都會預留撥款，給老聯會申請。」
獲得政府的支持後，老聯會的活動愈辦愈有規模，也建立了良好的口碑。「在70年代，九龍城社區居民生活貧困，但仍有熱心人士出錢出力搞自願服務，真的是十分難得。」蘇婉玲強調，若大家沒有這良好的官民合作關係，便沒有這麼好的效果。
蘇振軒同學訪問了社署專員黎馮寶勒女士。「社署一直關注老人對區內社福政策的感受。在福利事務上，我們一直扮演穿針引線的角色。」社署對自願團體的長者服務十分支持，包括支援它們為長者免費打流感針，及提供特惠醫療服務。「歲晚探訪也很重要，可以普查區內的長者結構和現況。有了準確的資料，署方便可對症下藥。」
除派遣社工協助關懷輔導和充當顧問外，社署亦支持他們舉辦的康樂活動。「我們十分支持全港老人舞蹈比賽，除了可鼓勵他們多做運動，也可事後與他們茶𤉸，傳達一些重要資訊。」近年針對長者的街頭騙案增加，社署便借此機會向長者宣傳防騙資訊。「社署其中一個重要社區功能，就是充當媒人和橋樑，『撮合』不同團體和政府部門合作，聚合資源和力量，擴大社區服務力量。」研究匯報當日，黎太也有出席。她向記者表示，除了前線輔導支援等等「下游」事務外，事前預防等「中上游」支援也十分重要。「這些支援，就算普通市民也可參加，防患未然的成本和效能更為顯著。」她讚揚九龍城服務團體的「角色互補」做得很好，各範疇人士能各司其職。
「九龍城的經驗，正體現民間力量的重要性。早年，區內有不同教會，組織外展採訪小隊往區內『洗樓』，一星期內便揭發十多個問題嚴重、需要即時由社工處理的老人個案。目前已有120間教會參與這類活動。」黎太指，縱使是社署，服務也未必能覆蓋整個社區，當中的縫隙必須由各方有心人協助填補。
區議會 支持與監察並行
吳智恒同學訪問了九龍城區議員蕭婉嫦。「我經常被區內團體邀請參與長者活動，活動很多元化、很有特色。」蕭婉嫦表示，九龍城有一個很強和緊密的社區合作網絡和傳統。老聯會這類組織在區內有「特殊地位」，很受區內不同組織和團體尊敬。「它為老人家爭取服務和福利，分擔了很多區議會的工作，促進社區穩定。」
蕭婉嫦指，區議會一直提倡敬老精神，老聯會便把這種精神付諸實行。「九龍城辦得很成功，我們很希望把其經驗推展至全港其它社區。」長者服務組織和區議會長期穩定的合作關係十分重要。區議會提供撥款，故此需肩負監察功能。「我們被邀請作活動的主禮嘉賓，我們來支持及監察。當我們發現有些公家錢未能用得其所，我們也會給予意見。透過不斷檢討，便可把區內的服務經驗不斷累積下來。」她表示，透過老聯會的合作，區議會也與聖匠堂等社區中心促成了良好關係，間接把整個社區連繫起來。
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