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虎年第一次見報，祝願打工的、做老闆的、在學的，人人如虎添翼，事半功倍。新正頭最宜談新希望，所謂一年之計在於春也。去年底，粵劇發展諮詢委員會安排城大學生訪問我。
這班小女孩十分勤力，在網上找出我在《戲曲視窗》發表過的文章，擬定問題也環繞着我有能力回答的範圍，只是在訪問結束前，問了一條「玄學家」才適宜作答的問題：「本地粵劇應該怎樣發展才不會萎縮呢？」那等於占卜問前程，要我預測粵劇市場的走勢。
我認真地對這班小女孩說，我沒能力預測市場的發展方向和知道做些甚麼事情粵劇便必能興旺起來；如果有這樣的能力，我一定不會安份守己做一個小小的公務員。但若說在虎年有甚麼事情是粵劇發展的重點，那屬理性分析，不必求神問卜了。
培養有票房潛力接班人
虎年粵劇界必須全力做的工作是培養有票房潛力的接班人，因為今天的大老倌不入「古稀」，也屬「花甲」，五、七年後舞台上如不湧現三、五個可擔票房的中青偶像，粵劇便很難維持「文化產業」的金漆招牌，只能與一眾舞台表演藝術般，依賴政府的藝術補助過活。
過往由於仍由大老倌擔票房，業界說人才培訓其實是指培養一般演員，沒有意識到要找些有做主角素質的演員作重點培養，因為根據他們過往的經歷，爭上位是靠自己努力，不是靠培養。無奈在今天的社會，根本就沒有讓年青演員從低做起、慢慢成長的空間，粵劇界的有心人相信要借助歌影視界快速培植藝人的方法了。
其次，要把粵劇現代化的力度加大。我指的粵劇現代化是指它和現代劇場的結合，這是吸引年青觀眾入場重要一步。在結合的過程當然牽涉了粵劇的改革，怎樣改才對，怎樣改才會成功，不是「理論」出來的，而是要經過實踐，讓市場作出決定。
因此，要多嘗試，才知道方向。去年的《德齡與慈禧》辦學生場，做現場調查，也是不錯的嘗試。第三項虎年應做的重點工作是繼續保留粵劇傳統藝術的工作。
由於在牛年，無論傳統劇目的演出、粵劇演員的研究、粵劇藝術的探索等工作都開始有點勢頭，只要堅持，相信我們總有部分傳統粵劇的財富傳給下一代，不會愧對後人。 ■葉世雄
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