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■長生店為客人暫存先人骨灰,分為收費與免費。若市民選擇收費服務,店舖會將骨灰放在櫃上的「骨灰酒店」(左),有專人打理,包括清潔及上香。
明天是清明節,除了將軍澳、柴灣和粉嶺的墓地外,長生店(棺材店)林立的紅磡區近年亦成為拜祭「熱地」。長生店業指出,這「奇景」緣於骨灰龕位嚴重供不應求,後人因無法覓得骨灰龕位安放先人骨灰,唯有交長生店暫時託管。但不少一託便是數年,甚至有近百骨灰被託管約30年,估計現時全港長生店共存放超過3萬個骨灰。結果,毗鄰民居的紅磡竟成「拜山區」,附近居民投訴每逢清明,區內交通大擠塞,並造成噪音滋擾,影響居住環境及樓價。 ■本報記者:邱益忠
臨近清明節,紅磡老龍坑街一帶已見掃墓人潮,不少孝子賢孫攜帶鮮花、水果、乳豬等祭品拜祭先人,不過他們並非到墳埸、骨灰龕場等地,而是到專營殯儀事宜的長生店。
暫存骨灰月費300至600元
身兼殯儀業商會永遠會長、金福壽負責人吳耀棠接受本報訪問時表示,由於香港的骨灰龕位嚴重不足,不少長生店都會為客人暫存先人骨灰,服務分為收費及免費2種,「收費的每月費用大約300至600元,店舖會將暫存的先人骨灰收在櫃上,方便其家人隨時供奉,平日有店員打理,我們稱之為『骨灰酒店』,最初以為骨灰一般『入住』3至6個月便會搬走。」
若客人選擇免費服務,長生店便會將骨灰放在一個大膠盒內,記者現場所見,每個大膠盒能夠擺放30至40個骨灰。吳耀棠認為,長生店義務上應協助客人安放先人骨灰,該店現時安放500個骨灰,當中300個是免費安放,「不少人已放了2至3年,高峰期一度有800個骨灰囤積,當中600個使用免費服務。」吳耀棠指出,店內曾有80個骨灰被安放約30年,2年前被他運返內地的義莊存放,「(那些骨灰)一直沒有後人認領,(運返內地前)我們已經存下紀錄,一有人認領會運回香港。」業界推算,全港有3萬個骨灰被暫託在長生店內。
無牌殯儀服務匿藏樓上舖
吳耀棠表示,現時全港90間持有殮葬商牌照的長生店中,60間持有「老牌照」,容許他們處理一切殯儀事宜,包括安放骨灰、陳列殮葬的產品及做法事,而其餘店舖所持的「新牌照」只容許陳列貨品,不過他指牌照制度無助打擊不法分子,違法經營骨灰龕場的業務,「食環署只會巡查有牌店舖,因此不少無牌人士亦在樓上舖招攬生意」。
居民不滿街道成「殮葬區」
50歲的袁先生提早到紅磡一間長生店拜祭先母,他表示,一年前已排隊輪候公眾骨灰龕位,「私人骨灰龕位價錢太貴,幸好長生店可以免費代管,真的很感激」。雖然長生店暫託骨灰的做法深受市民歡迎,但附近的居民卻不滿法事造成噪音滋擾,春秋二祭更出現交通擠塞,並影響該區樓價,「這區的城市規劃根本不是『殮葬區』,怎可以放置那麼多的骨灰?」居民及區議會也促請港府解決長生店長期放置骨灰的問題。
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