 放大圖片
■中國人視狗為損友；但外國人卻視狗為良朋。 資料圖片
陳詠雯 香港中文大學專業進修學院 語文及翻譯學部導師
各個民族在不同生活環境下建立獨特的文化體系。當學習其他民族的語言時，文化差異會形成障礙，影響成效；這種情況對中西文化來說，尤為顯著。當代心理學家已透過實驗證實，人的思維活動及認知能力會受語言制約。實驗告訴我們，母語是我們最熟練、最易掌握的語言，若我們使用母語某個特定的詞語時，必然會聯想到詞語背後蘊含的「語意代碼」，意指各個民族對同一事物具有不同的價值觀念，故賦予這些事物不同的意義。同一事物、同一概念在中英文化中有不同的內涵與聯想，這些聯想，有時甚至是相反的。
龍 吉祥 VS 邪惡
中國和西方都有龍。龍是中華民族的象徵，中國人稱自己為「龍的傳人」。龍象徵吉祥、活力、高貴和至高無上的皇權。有關龍的成語有龍騰虎躍、龍飛鳳舞、 臥虎藏龍等。但在西方，dragon(龍)卻是一條拖着長尾巴，全身長滿鱗片，口中噴火的怪獸，象徵邪惡和兇殘，如"Peter, who presented himself so nice and kind at work, turned out to be a fire-breathing dragon when he was fired."。
狗 損友 VS 良朋
英漢文化對狗的態度也大不相同。狗在漢語文化中是卑微的動物，人們常用狗來罵人，與狗有關的詞語大都含有貶義，如狼心狗肺、狐朋狗黨、喪家狗、走狗等。但在西方國家，dog(狗)被視為人類的同伴和朋友，狗在英語中大多是褒義詞，如a lucky dog(幸運兒)、an old dog(老手)、dog does not eat dog(同類不相殘)。人們也不忌諱被稱作dog，如形容病得嚴重時會說sick as dog，形容最重要的人物會用top dog等。
貓 為食 VS 黑心
中國人十分喜愛貓，用饞貓比喻人貪吃，常有親暱成份；但在西方文化中，cat用來比喻壞心眼的女人，如"Mary is such a spiteful cat."。
孔雀 美麗 VS 高傲
還有孔雀(peacock)。在西方文化中，孔雀象徵高傲自大，如as proud as a peacock、play the peacock(沾沾自喜)；中國文化中則認為孔雀象徵吉祥美麗。
山羊竟是好色鬼？
中國文化中的山羊沒有貶義，如留着山羊鬍子的老人；英國人卻視goat為好色鬼，如"Mind your boss. He is such an old goat!"。
許多同學在學習英語時，大多只着重背誦英語文法，忽略文化因素。但要準確地使用英語，文法固然重要，亦須注意詞語、片語的文化內涵，如此一來，溝通雙方才能達到真正的交流。
|
放大圖片
