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隨着中國等發展中國家對原料需求上升，全球原料渴市，美國憂慮原料「價格被抬高」，國防部遂將於未來數周內，提出新「戰略資源保障計劃」，讓軍方在原料儲備和購買兩方面擁有更多自主權，以保障原料穩定供應，勢與中印展開原料爭奪戰。
美國去年國會報告指出，中印等國對原料需求甚殷，使美國被迫「買貴貨」，甚至無法買到重要原料。現時中國不但在原料市場積極謀劃，亦有多種原料儲備，且控制全球90%稀土元素供應。稀土是美國用以製造雷射和大功率磁鐵設備的原料，軍方去年10月已把幾種稀土元素列入儲備名單。
軍方目前需得到國會同意才可增加資源儲備，過程可長達2年，故希望取消這限制。另外，軍方欲與私企和盟國就貴重天然資源的緊急供應達成長期協議，以備製造武器、飛機引擎等。原料購買方面，軍方最近正研究批量購買以降低成本，並拉攏私企為軍方提供「緩衝儲備」以應急。
美國試過在關鍵時候缺原料的尷尬局面，例如伊拉克戰爭時，美軍急需一種特殊鋼材加強軍車，以保護士兵免受炸彈爆炸所傷，卻缺乏儲備，也找不到國內公司生產。
美國一直沿用自二戰以來的儲備制度，批評者認為過時，不但危害原料供應，更會被變動不定的國際價格牽着鼻子走。去年7月在聽證會上，國防部曾稱擁有耐熱能力、用在飛機引擎上的錸元素，其價格就曾飆升1,000%。
軍方2008年禁售或限售13種先前認為過剩的商品原料，去年又在考慮儲備原料名單上增加14種，包括特種鋼、鋰和幾種稀土元素，令儲備原料名單總計68種，並透露未來會加入更多儲備原料。
澳稅改拖累 礦業股價插水
另外，澳洲政府日前建議向礦業徵收40%利得稅，消息拖累礦業資源股昨大幅插水，兩大龍頭力拓以及必和必拓，股價分別一度跌5%及4%。 ■《華爾街日報》
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