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文：翁靜晶
在星期天要安排不花錢的親子活動，有什麼選擇？每想起這個問題，必定會憶起虎豹別墅。只可惜，這地方經已不再是一個可行的選擇。
虎豹別墅，算得上是香港最早期的「恐怖鬼屋」。這幢建於一九三五年的私人住宅，比起海洋公園和迪士尼樂園更要歷史悠久！相較現代一干主題公園，每年為吸引遊人慶祝「萬聖節」而設立的鬼屋，虎豹別墅少了玩樂冒險的氣氛，卻多了警世導人的意味。
當中記憶猶新的，是以壁畫、浮雕及泥偶來將「十八層地獄」活現於眼前！下油鑊、勾脷筋、腸穿肚爛等情景，表現得栩栩如生，在陰暗的環境下，使人看得心底直冒出寒意，比起新式鬼屋找演員「跳」出來嚇人的「硬銷」手法，絕非同一個層次。製造恐懼，為的是要將「報應」這概念深深地印於人們的腦海之中。
父母帶孩子遊覽虎豹別墅，便可借機教授一課倫理德育，又哄又嚇的，大人足夠講上半天。平日最反叛，最懂得駁嘴的小人兒，在張牙舞爪的妖魔鬼怪、牛頭馬面面前，也只得乖乖閉嘴噤聲，瑟縮在家長的背後，唯唯諾諾，唯命是從。
亦因此，大人最喜歡把小孩子帶到虎豹別墅，彰顯成年人的無上權威，好一個足以「收服」頑童的活學教育場地。親子活動，未必是一味溫馨的，參觀虎豹別墅便是頗為破格，卻又讓一家大小樂此不疲的選擇！
除了「十八層地獄」外，虎豹別墅內還有其他的民間故事，如《西遊記》、《白蛇傳》、《西廂記》、《廿四孝》等等，立體而並非沉悶的文字，讓別墅儼然就如一幢教育博物館。在明星還似是不食人間煙火、遙不可及的時代，小朋友與豬八戒、孫悟空的泥偶拍張合照，便足以在人前炫耀一番。好些四十過外的人，他們的相簿當中，除了是爸爸媽媽、祖父祖母之外，最值得留念的，就是虎豹別墅裡面各式人物。走遍一圈，一整個下午，便完全給消磨掉。直到晚上，美人魚、蝦兵蟹將和白蛇精的形象，仍然揮之不去，在夢中再會……
虎豹別墅之妙，在於其主人胡文虎先生也自創了不少故事，把之納為題材，目的皆為導人向善。說來，胡氏本人與別墅也實在密不可分，那裡便是他的住處，將自己的家作為一個旅遊景點，無疑是極為少有的。舊時港人也多順口稱之為「胡文府」，其實此非正式名字，只不過是「胡文虎之府」的簡稱罷了，以人名為地名，此亦反映了兩者已是一體，不可捨割！
當主人已逝，別墅也給切得七零八落，一片又一片地賣給外人了。
反而，在新加坡的虎豹別墅（同樣由胡文虎所建），卻數番花錢擴充，至今依然是觀光熱點。同遮唔同柄，真是哀其不幸，恨其不爭！
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