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——晚清慈禧近身宮女榮兒回憶
宮內稱呼她為榮兒，慈禧呼她「榮」，13歲進宮的她隨侍慈禧前後長達8年之久。18歲由慈禧指婚，賜給一個太監。隨着時勢動盪，她的生活也顛沛流離，愈加凄慘，她極不願意談起往事。出於對作者的好感和信任，才斷斷續續道出了當年宮中生活的點點滴滴，有宮女的生活細節，慈禧老佛爺的起居，光緒皇帝鮮為人知的佚事，以及太監做人的羞辱和煎熬等等。正史不載，野史難尋，具有對正史作補充和詮釋的價值，並極具可讀性。
從第一天值夜說起
「要想說清楚老太后早晨起來都幹些什麼，就必須由頭一天的晚上說起。」
榮兒邊想邊說：「戌正（晚8點）的時候，西一長街打更的梆子聲，儲秀宮裡就能聽到了。這是個信號，沒有差事的太監該出宮了。8點鐘一過，宮門就要上鎖，再要想出入就非常難了。因為鑰匙上交到敬事房，請鑰匙必須經過總管，還要寫日記檔，說明原因，寫清請鑰匙的人，內務府還要查檔，這是宮廷的禁例，誰犯了也不行。所以8點以前值班的老太監就把值夜的太監帶到李蓮英的住處，即皇極殿的西配房。經過李總管檢查後，分配了任務，帶班的領着進入儲秀宮。 」
宮女上夜只管儲秀宮
「以下說說我們值夜的情況。 我們宮女上夜，主要是在儲秀宮內，儲秀宮以外的事我們不管。一到9點，我們值夜的人就要按時當差了。通常是五個人，包括帶班的人在內，人數不太一定。有時姑姑帶徒弟練習值夜，有時老太后御體欠安，全憑女帶班的一句話，就可能多一兩個人。到9點，儲秀宮正殿的門就要掩上一扇，通常是掩東扇。值夜的人有預備好的氈墊子，像單人睡的氈子一樣大小，但很厚，可以半躺半坐地靠着。墊子平常在西偏殿牆角裡放着，8點以前，小太監給搭過來準備好。值夜的人，夜裡有一次點心，大半是喝粥吃雜樣包子，從11點起輪流替換着吃。」
「值夜，我們叫『上夜』，是給太后、皇上、後、妃等夜裡當差的意思。儲秀宮值夜人員是這樣分配的：
「一、門口兩個人，這是老太后的兩條看門的狗，夏天在竹簾子外頭，冬天在棉簾子裡頭。只要寢宮的門一掩，不管職位多麼高的太監，不經過老太后的許可，若擅自闖宮，非剮了不可。這也不是老太后立下的規矩，這是老祖宗留下的家法，宮裡的人全知道。
「二、更衣室門口外頭一個人，她負責寢宮裡明三間的一切，主要還是仔細注意老太后臥室裡的聲音動靜，給臥室裡侍寢的當副手。
「三、靜室門口外一個人，她負責靜室和南面一排窗子。（一） ■《宮女談往錄》
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