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■宋美齡與羅斯福夫人攝於白宮。 網上圖片
2003年10月，106歲的宋美齡，在位於美國紐約曼哈頓的家中，走完了生命中的最後一段時光。月前，美國知名女傳記作家漢娜．帕庫拉完成了最新的傳記作品《最後的女皇》，以787頁的篇幅及大量生動的細節，詳盡描述了宋美齡漫長、傳奇而又豐富的一生，對她晚年在紐約的生活頗多描述。
讀番書卻助夫獨裁
宋美齡出生於1897年的上海，在6個兄弟姐妹中排行第4。她6歲進入上海三一堂女塾，10歲時又到美國，在新澤西州和佐治亞州的學校就讀，其後進入衛斯理女子學院。帕庫拉形容畢業歸國時的宋美齡為「男人的迷魂藥」。
宋美齡最為人詬病的是她雖飽受美國教育，卻對丈夫的獨裁統治沒有產生良好影響，故羅斯福總統夫人批評她：「講民主非常漂亮，卻不知實踐民主。」1943年，為取得美國對中國抗戰的更多支持和同情，宋美齡作為蔣介石的特使訪問美國。她的風度和言談，贏得了羅斯福夫婦的敬佩。同時，羅斯福夫人也見識了她的黑暗面，當她詢問宋美齡如何搞定難對付的工人領袖時，「她沒有說話」，「一雙美麗、小巧的手輕輕劃過自己的喉嚨。」
雖然如此，帕庫拉也對宋美齡表達女性的同情，認為她作為新女性，回國後依舊要當丈夫的妻子和兒子的母親，而她的丈夫早有妻室，在婚前就染有性病，因此她不得不獨自探索生活的方向。
傳記裡提到，當年宋美齡穿梭在蔣介石、美國總統羅斯福和英國首相丘吉爾之間，充分顯示了她的外交才能。連羅斯福事後都表示：「我對蔣先生印象十分模糊，似乎對他的認識，全部是通過他的夫人的。」丘吉爾也說：「這位中國女人可不是弱者。」
隱居長島20年
1975年9月，蔣介石過世5個月後，宋美齡以赴美就醫的名義，帶着十幾個隨從和護士前往美國。到美國後，宋美齡先是住在長島羅卡斯山谷藍丁頓市的孔宅，後來搬到曼哈頓的一棟公寓裡。她在長島的寓所是一棟兩層小樓，掩映在綠樹中，四周是草坪。與她住在一起的，還有外甥女孔令儀。
藍丁頓市長表示：「她（宋美）在這裡住了20年，卻直到離開的時候人們才知道。」鄰居們也說，除了時不時經過的加長豪華轎車，他們不曾見過宋美齡。只有在購物中心關閉的節假日，她才會外出洗頭髮，由兩輛車護送，還有兩名中國保鏢神情緊張地在髮廊外踱步。
也有資料說，宋美齡深居簡出，可能與她的生活習慣有關，她始終堅守兩個衣着原則：第一，沒化好妝、梳好頭，絕對不會下樓或出門見人；第二，一定要穿着長及腳踝的中式旗袍。（二之一） ■摘自《中國女性》
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