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美國中期選舉臨近，民主黨選情告急，對奧巴馬有甚麼影響？先看另一件看似不相關的事。回教徒打算在911襲擊世貿原址興建清真寺，奧巴馬月中首度表態支持，引起軒然大波；過了1天，參院多數黨領袖瑞德趕忙和奧巴馬劃清界線，反對該處興建清真寺。
這反映奧巴馬和民主黨人對中期選舉的不同取態。當民主黨參議員為保議席而陷於苦戰時，奧巴馬卻仍以捍衛他的理念為大前提。因為他知道，民主黨輸掉中期選舉，並不影響他2012年連任的選情。
這種情況以前也發生過。前民主黨總統克林頓上任後雄心壯志，讓妻子希拉里推銷醫改法案，但因為操之過急，法案不但沒有通過，更使民主黨在中期選舉失去兩院控制權。但克林頓仍在2年後輕易連任；前共和黨總統里根上任後，受失業率高企影響，支持度由51%跌至42%，共和黨在中期選舉失去眾議院控制權，但里根仍然成功連任。
無疑，失去兩院控制權，會使奧巴馬暫成跛腳鴨政府。但奧巴馬已交出了一份成績單：成功推動醫療改革和金融改革，意味首場表演已落幕，讓共和黨控制國會，對奧巴馬並無太大損失，更可等待共和黨犯錯，屆時鐘擺效應出現，人心求變，民意大有機會重新回歸在奧巴馬一邊，他當選連任的機會仍相當高。到那時，奧巴馬便可上演第二幕：能源、教育和移民改革。 ■翟韋
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