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當「2010威爾斯公開記憶力錦標賽」的主裁判宣布成績的一剎，我幾乎不能置信。5分鐘記42個英文生字？這不是打破亞洲紀錄嗎？
別看小這成績。試題上，每行有廿個英文字，競賽者必須依次緊記全部生字，才得廿分。要是記錯一個字，也要扣107分，只得10分。若一行記錯兩個字則更糟，會被全扣廿分！換言之，即使你記對了18個字，也得零分！
與我對賽的，也非泛泛之輩，而是各國的記憶力大師，包括世界排名第一、英國的Ben Pridmore，另外還有「威爾斯公開記憶力錦標賽」兩項紀錄保持者John Burrows和瑞典記憶王。
雖創紀錄 仍有不甘
在高手如雲的緊張氣氛中，創下亞洲紀錄，我理應非常滿足，但事實又不盡然。我清楚自己可以表現得更好！事實上，過去幾年，我經常出席香港記憶學總會的免費研習班，示範英文生字記憶。我們會邀請出席的市民，在白卡上寫上英文字讓我記憶。市民非常認真，經常提出許多艱澀的英文字，有些甚至聞所未聞！例如有一次，一位女士便提出了據說是世上最長的英文生字：「Pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis」，數一數，竟多達45個字母！意指一種由吸入火山灰引起的肺病。另外，同場還有百多名市民提出其他生字，我要在少於1小時內全部順序牢記，坦白說，真是不容易！當我一個字母都不漏地把生字順序讀出時，台下如雷掌聲，我到今天依然印象深刻！
多年的鍛煉，我本來有信心創出5分鐘記80字的成績，無奈天不從人願，今次出賽波折重重：先是冰島火山爆發癱瘓英國機場令我幾乎趕不上航班；租住旅館又出了問題，加上時差影響，令我參賽時精神狀態欠佳。
從前大頭蝦 現變記憶王
但從另一方面想，我這出名的「大頭蝦」居然成為亞洲記憶王，不已是奇蹟嗎？回想小時候，逢英文默書均不及格，朋友的手提電話號碼永遠遺忘，家人生日總是過後才想起。最糟糕的是忘記工作時間表和會面日期，白白流失不少生意機會！
幸好，天無絕人之路，只要有持續進修之心！幾年前，我接觸記憶學，逐漸改進善忘，還與被稱為「香港記憶王」的李玉娟創立了香港記憶學總會，致力推動記憶學普及。
從「大頭蝦」到「亞洲記憶王」，其實，並沒有奇蹟，是學得其法、加上刻苦鍛煉的成果。以這次比賽為例，我就採用了被稱為目前最高效能的「照相機記憶法」。究竟這套記憶方法有甚麼能耐呢？下一次再談。 ■資料提供：香港記憶學總會總幹事林建東
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