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時移世易，中國國力不斷提升，香港與內地經濟日趨融合，對內地經濟發展依賴日增。香港年輕一代加深對內地教育制度，特別是高等教育發展的了解，對提高競爭力和開拓事業很有好處。
高教蓬勃發展推動西方文明
西方高等教育有近千年歷史，1088年在意大利創辦的博洛尼亞(Bologna)大學被指是西方第一所大學。12世紀，法國巴黎大學和英國牛津大學相繼誕生。13世紀，劍橋大學誕生。到1500年，歐洲已有超過60所大學。17世紀，美國亦先後誕生兩所知名大學：哈佛大學和耶魯大學。高等教育的蓬勃發展推動西方的文明和進步，1810年創立的柏林大學，更確立現代大學獨立治校與學術自由的基本原則，並倡導學術研究的大學職能。
中國近代首家大學1895年誕生
中國在20世紀前奉行封建制度，現代中國大學(University)的概念和模式，包括體制、分科和教材等均源自西方。中國設立大學始於外國文化對中國的影響，主要是通過19世紀末，外國對中國的經濟及軍事入侵開始。當時中國積弱，受西方列強侵略和欺凌，造就了改革維新、洋為中用的思維，其中廢除科舉，學習西方文化正是朝野共識。受西方文化衝擊，封建政府進行了一系列改革，中國近代第一所大學北洋大學堂在1895年誕生、中國第一所國立綜合大學京師大學堂在1898年誕生、1905年取消科舉制度，以及在20世紀初逐步建立國立大學。
早期參考德日 多由教會辦學
最初中國大學的學制參考德國及日本，當時的大學教員多是外國留學生。早期中國有不少大學由外國人(特別是教會)所辦，1917年北京大學校長蔡元培到英美考察，將歐美的大學理念引入中國，為中國大學發展帶來改革。20年代開始到中華人民共和國建國以前，中國的高等教育發展則主要受美國影響。
現在內地大部分名牌大學均有悠久歷史：如天津大學是中國近代教育史上第一所大學，前身為北洋大學堂，創辦於1895年10月2日，1951年更名為天津大學；北京大學前身是京師大學堂，創辦於1898年，是第一所國立綜合性大學，亦是當時中國的最高教育行政機關，於1912年改為現名；清華大學的前身是清華學堂，始建於1911年，曾是由美國「退還」的部分「庚子賠款」建立的留美預備學校，1912年清華學堂更名為清華學校，1925年設立大學部，開始招收4年制大學生，1928年更名為「國立清華大學」，並於1929年秋開辦研究院。
中國大學最初的學制都是參照西方的學制，作為多科性綜合大學，即每所大學一般均設有文、理、商、工、醫、農等多個學院，一直到中華人民共和國成立為止。 （待續）
■羅永祥 內地升學專家、香島專科學校校長
■本文標題和小題為編者所加
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