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■東北亞包括日本、朝鮮和中國等。圖為東北亞博覽會展館。 資料圖片
東亞地區通常有兩種不同的定義。《辭海》指東亞為東北亞,通常包括日本、朝鮮、中國和蒙古國,有時候東亞亦包括俄羅斯的遠東地區。另一個東亞的定義,不單包括東北亞,亦包括東南亞的10個國家,即越南、老撾、緬甸、柬埔寨、印尼、菲律賓、泰國、新加坡、馬來西亞和汶萊(又稱東盟十國)。而這一個定義為西方學者所普遍接受。
自上個世紀90年代起,東亞的概念經常出現,尤其被應用於地區合作的範疇內。1997年,東盟十國與中國、日本、韓國三國,為了解決亞洲金融危機,成立「東盟加三」的合作機制(又稱「十加三」)。自此之後,東亞地區泛指中、日、韓和東盟十國。
自2005年東亞峰會開始後,東亞的概念出現爭議,因為東亞峰會的成員國不單包括「東盟加三」,還包括印度、新西蘭和澳洲。2010年7月,東盟外交部長會議決定接受美國和俄羅斯加入東亞峰會;但從地理概念而言,這兩個國家並非屬於東亞地區。這令東亞概念更模糊化。
亞 太
亞太不僅包括「東盟加三」,還有大洋洲和美洲西海岸。例如亞太經濟合作組織(APEC)包括加拿大、俄羅斯、墨西哥、智利、秘魯和美國等。
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