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美國官員前日表示，部署在懷俄明州空軍基地的50枚洲際彈道導彈疑因硬件故障，上周末與控制中心失去聯絡達1小時，相當於全國洲際彈道導彈數量的1/9，是美國歷來涉及核導彈的最嚴重事故。
奧巴馬3日後始獲報告
當局正調查出事原因，並於周一才對外公布事件，總統奧巴馬更在前日才獲匯報。由於美國軍方近年處理核武多次出錯，這次重大事故將令美國核震懾力量再蒙上陰影。
肇事的50枚「民兵」III洲際彈道導彈，部署在懷俄明州沃倫空軍基地，通過地下電纜與5個發射控制中心連接。事發於當地時間上周六上午，其中一個控制中心的「ping」電腦網路偵測系統（用作偵測網絡上的遠端主機是否存在）突然故障，導彈向發射控制中心傳出錯誤代碼。工作人員嘗試採用快速修復，但發現愈來愈多導彈傳來錯誤代碼。
發射中心急搶修 失聯絡1小時
工作人員決定關掉全部5個發射控制中心的電腦，花了45分鐘，才修復好最初出現故障的發射控制中心信號聯絡，15分鐘後其他4個發射中心的通訊也回復正常。調查人員初步認為硬件故障導致事故，目前仍未得出確實結論，但認為不涉電腦病毒和黑客入侵等外界因素，也沒跡象顯示涉及人為策劃。
一位官員透露，此事與10多年前發生的2宗事故十分相似，稱軍方仍可通過後備系統發射該50枚導彈，強調空軍從未失去發射導彈的能力。華倫空軍基地與另外2個分別位於北達科他和蒙大拿州的基地，是美國3個備有「民兵」III洲際彈道導彈的基地，合共部署450枚。
管理核武不善 近年屢出錯
美國國防部近年多次發生涉及核武的錯誤。2007年8月，一架B-52轟炸機錯誤運載6枚裝有核彈頭的巡航導彈，從北達科他州飛往路易斯安那州的空軍基地，沿途機上人員全不知情。2008年3月，國防部承認於2006年誤將4個核武引信當作直升機電池運往台灣。 ■路透社/美國有線新聞網絡/綜合外電消息/《洛杉磯時報》/《華爾街日報》
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