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■余兆基表示，質子放射線穿越人體初期，只釋放非常低的幅射量，副作用遠較傳統X光治療低。香港文匯報記者嚴敏慧 攝
香港文匯報訊 (記者 嚴敏慧) 放射治療是目前主流的癌症療法，但以高劑量X光殺死腫瘤，腫瘤附近正常組織也會受損。養和醫院斥資7億元，引入全港首部質子治療系統，以最先進儀器，把質子加速聚焦在靶區，重點破壞腫瘤細胞。由於質子放射線穿透人體初期，輻射量較低，到達腫瘤位置才快速釋放高劑量輻射，腫瘤周邊正常組織接受的輻射量大減50%至70%。醫院將建設新大樓，以放置龐大儀器。系統預計2015年啟用，將率先應用於治療兒童癌症、肝癌及肺癌，收費不超過放射治療的1倍。
無損正常組織省療程
養和醫院昨就建立質子治療系統，與日本醫療器材公司簽署合作諒解備忘錄協議。養和醫院物理及研究部主管余兆基表示，傳統癌症放射治療，以X光或伽瑪射線為主。倘使用高劑量輻射，雖能有效破壞癌細胞，但正常組織也會受損。醫生為減少治療的副作用，會減少治療次數或降低輻射量，但同時會影響療效。
質子治療為現今癌症治療的最新方向。余兆基表示，質子為原子其中一個組成部分。當利用科技把質子抽出後，再加速用作治療用途。由於質子放射線穿越人體初期，只釋放非常低的輻射量，直至抵達指定腫瘤位置時，才快速釋放高劑量輻射，故正常組織不會受輻射影響。他續稱，因質子治療療效較高，病人接受治療的時間也會減少。
兒童癌症患者最適用
養和綜合腫瘤科中心副主任蔡清淟表示，質子治療的副作用較傳統放射治療低，最適合用於治療兒童癌症患者。例如患有髓母細胞瘤(即腦瘤)的患者，小腦至脊椎均需接受放射治療。但傳統X光將破壞肺功能，採用質子治療，則能避免器官受損，誘發另一種癌症的機會也會降低。他補充，部分無法用手術切除的腫瘤，如眼腫瘤、軟骨肉瘤、脊索瘤等，也適合使用質子治療。
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