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文：張錦滿
聯合國會議室中的座位，中國（China）與智利（Chile）緊挨著，兩國密切關係其中一項，莫如是智利最著名詩人聶魯達（Pablo Neruda）於1951年和1957年兩度訪華。這位信共產主義、愛美女佳餚醇酒的拉丁美洲詩人，其著作在中國多次出版，中國讀者相當熟悉。在1949年，他的昔日戰友Videla當選總統，即與右派合謀，聶魯達被逼流亡歐洲，與後來成為第三任妻子的情人Matilda同居。Matilde寫過回憶錄，講她與聶魯達在歐洲的流亡生活，而智利作家Antonio Sk嫑hrmeta也以此和其他實錄來創作小說，並親自改編成電影《Ardiente Paciencia》（1983）。後來，在印度出生、畢業於牛津大學，精通法國、西班牙和意大利文的Michael Redford，重拍這個浪漫故事，得到奧斯卡提名而成為世界上受歡迎的意大利浪漫電影《Il Postino》（郵差）。電影故事是虛構的，講聶魯達流亡到意大利小島Isla Negra，與當地一位年輕郵差結成朋友。詩人教郵差寫詩，向島上一位美人展開追求，終於贏得美人歸。
革命詩人的浪漫故事，百年才有一兩個，當然會再而三使用，而最新應用在歌劇裡。洛杉磯歌劇團於今年九月首演了《Il Postino》這個新戲。該歌劇團原來由西班牙男高音多明哥（Placido Domingo）擔任董事局主席。在意大利的Pavarotti於2007年去世、西班牙的Jose Carreras不活躍的時候，多明哥便是當今最吃香的男高音。他在世界各地繁忙的演期之中，今年竟安排在洛杉磯演出兩個節目，先在慶祝LA歌劇團成立25周年的群星會演出，繼而演出該新歌劇。多明哥是西班牙人，而聶魯達又是說西班牙語的，多明哥扮演同聲同氣的聶魯達，創作西班牙語新歌劇來演出，可以理解。
這個歌劇勝在內容充實，而且富有意義。上半場故事發生在小島，聶魯達向郵差講解詩的性質和感染力，教他甚麼是文學的明喻與暗喻，鼓勵他寫詩，而郵差後來寫詩送給他心儀的女郎。下半場，智利政治形勢急變，自由民主人士抬頭，反擊法西斯力量，而聶魯達得到平反回國，大受群眾歡迎，在1969年被提名為總統候選人，並且在1971年得到諾貝爾文字獎，而郵差亦贏得美人歸，大團圓結局。這個故事富有趣味，大時代、大詩人，包含文學教育、友情和愛情描寫，又有政治鬥爭，而最後追求民主自由的人民得勝。
該部西班牙語新歌劇由Daniel Cat𡵞作曲、填詞，他是墨西哥人，在英、美兩地大學讀哲學和音樂，回到墨西哥城市藝術宮掌管音樂部門，因而愛上了歌劇，在1994年創作出首部歌劇作品。繼後他取材諾貝爾文學獎得獎作品《愛在瘟疫蔓延時》創作第二部歌劇，為美國的歌劇團選演。在04年和07年他又完成另外兩部歌劇，聲名漸成。2010年，LA歌劇團慶祝成立25周年，便與維也納Theater an der Wien和巴黎Th?tre du Ch缆elet聯手委約他創作這個以聶魯達為重心的歌劇。
多明高儘管是世界最佳男高音，但演到時裝戲，卻不可能是觀眾愛看的，他們看到年輕演員總會較舒服。在此歌劇中，演郵差的是出身自洛杉磯的新人Charles Castronovo，中規中矩，分擔了多明哥在台上演出的壓力，更重要是在劇中注入生氣和新鮮感，增加可觀性。今次首演的兩位女角，新晉的智利女高音Cristina Gallardo-Dom统演聶魯達情婦，而墨西哥的Amanda Squitieri演郵差追求的女郎。儘管她們沒有名氣，但勝在外形夠美，在舞台上具吸引力，所以都屬於適當選角。
該劇音樂亦算不錯，有動聽旋律，而由於年青演員穿時裝演出，想來會在世界各地受歡迎，成為長期演出的新劇目。
很幸運，我早前到洛杉磯，多得朋友關照，讓我看到該歌劇的世界首演。洛杉磯歌劇在3,200座位的Dorothy Chandler Pavillion演出，以前奧斯卡頒獎典禮便在這個場地舉行。洛杉磯相當平民化，歌劇節目世界首演，也只有一、兩百人穿禮服出席，令我這個旅客也覺得自在。
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