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美國科學家在化驗癌症上有新突破。波士頓麻省總醫院科研人員發明出一種血液檢驗癌症的革命性方法，能在10億個以上的正常血細胞中，迅速將少至一個隱藏的癌細胞辨認出來，讓醫生可於快至兩天內了解治療成效繼而調整療程，病人也免除接受傳統切片檢查所受的痛楚，為飽受癌症煎熬的病人帶來喜訊。
這種嶄新的驗血法名為「循環腫瘤細胞」(CTC)的新技術，原理是利用一塊有7.8萬條微型條狀物、類似毛刷的晶片，微條被抗生素覆蓋著，能黏附腫瘤細胞。當血液流過晶片時，癌細胞會被阻隔，並黏上染色劑而發光，科研人員便可計算並搜集這些癌細胞，進行精確的分子分析。
驗乳癌等最有效 免檢驗痛楚
早期版本的驗血技術，只能計算癌細胞數目。新技術可讓醫生了解癌細胞的分子改變，從而得知病情發展，醫生便可決定癌症的治療方法及發揮多少成效。這種驗血方法對未來發現乳癌、前列腺癌、結腸癌和肺癌等多種癌病，最能發揮功效。
CTC發明者之一、麻省總醫院癌症中心主任哈伯表示，這方法像是「液體切片檢查法」，避免病人承受活組織切片檢查法(biospy)抽取組織樣本過程的痛楚，只需抽取「數茶匙」血液，而且較定期的電腦造影檢查更有效監測病情。
哈伯補充，如果你能迅速發現，「這種藥有效，便繼續下去」，若「這種藥無效，便嘗試其它藥物」。
一天知成效 強生贊助研究
紐約「史隆－凱特琳紀念癌症中心」肺癌科主任醫生凱斯勒說：「這項技術潛力無限，所以我們感到無比振奮。」他表示，醫生在某天向病人施藥，快至翌日便可抽取血液測試，看看循環腫瘤細胞是否已移除。
美國藥業巨擘強生宣布，全力支持CTC普及，有助日後預防及治療多種癌症，公司旗下的科研部門ORD將參與改善技術。而在強生支持下，全國4大癌症治療中心預計在本年內開始使用這驗血方法，為病人診斷。■綜合外電消息/《每日電訊報》/《獨立報》/美國有線新聞網絡
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