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新加坡於1963年加入馬來西亞聯邦，李光耀在新書中提到當年種種困難，指當時馬來西亞第一任首相東姑不想要華人人口。最終新加坡於1965年8月9日被迫脫離馬來西亞獨立，李光耀當時感觸落淚，因覺得自己「丟下成千上萬支持他們的人」。
李光耀稱，自32歲起就一直思考如何讓新加坡成功。由於新加坡的食水、原料、等大部分進口商品都來自馬來亞（馬來西亞位於馬來半島的部分），李光耀最初認為「唯一出路就是加入馬來亞，如果不那樣做我們將無法生存」。
雖然東姑不想要華人人口，但李光耀還是「想辦法繞過去」，最後加入了馬來西亞。但隨後發現自己陷入了困境，來到「一個馬來人至上的馬來西亞」。星馬分家時他落淚，他說：「我知道他們將受到限制，重新淪為少數，群龍無首。我們當時是他們的領導者。」
李光耀認為必須強政勵治才能使新加坡成功。對於人民行動黨長期執政並打壓反對黨，惹來不少批評，李光耀回應指絕非壓制黨派競爭，只是防止「廢柴」（duds）進入國會和政府。他說：「我們不要徐順全和惹耶勒南，他們無法建設國家。如果有認真的人要成立同等級的替代政府，我會說『好』。」徐順全和惹耶勒南分別是新加坡民主黨和新加坡工人黨領袖，後者於2008年逝世。 ■新加坡《海峽時報》
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