公斤參照物「縮水」 擬改用量子定義

放大圖片

　過去百多年來，國際重量單位「公斤」都是以一塊白金為標準，但多年來它的重量神秘地減少了50微克(相當於一粒細沙的重量)。有見及此，科學家正研究以更穩定的量子力學常數取代物體，重新定義重量，並快將達成200年來科學界尋求用穩定數字來統一量度制度的目標。

　自1889年以來，「公斤」是由放在法國巴黎國際度量衡局(BIMP)的一個白金圓筒(見圖)所定義，它的高和直徑都是約39毫米。該白金於1879年製成，經仔細調校，符合自18世紀法國大革命以來「公斤」的重量，並於10年後被採納為國際標準。

　在國際單位制裡，除了「公斤」，其餘6個單位「米」、「秒」、「安培」、「開」、「摩爾」和「堪」都不是以物體來定義。用物體來定義重量單位的一個缺點，就是物體重量會隨時間流逝而改變，例如直至2007年，BIMP裡的白金圓筒就流失了50微克。■《衛報》/路透社/法新社