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美國聯儲局本年首個議息會議前日結束，局方將聯邦基金利率維持0-0.25厘的超低水平不變，並一致通過繼續執行第二輪量化寬鬆貨幣政策(QE2)。聯儲局聲明指出，美國經濟正復甦，但速度不足以顯著改善就業情況。聯儲局議息結果公布後，美元匯價跌至1美元兌82.04日圓。
聯儲局在一連2日的會議結束後發表聲明，指消費支出有一定起色，去年末消費支出有所增長，但局方認為失業率高企、收入增長緩慢、房價下跌和信貸緊縮等因素，仍然限制消費開支；並指僱主們仍不願加薪，房地產市場依舊低迷。現時美國失業率仍高達9.4%。
繼續買國債 首認商品價格升
聯儲局認為，經濟狀況改善的速度不足以令局方改變計劃，因此繼續執行6,000億美元（約4.67萬億港元）的國債購買計劃。今次是2009年12月以來，與會成員一致支持繼續購債，現時聯儲局已經購買約2,000億美元（約1.56萬億港元）國債。局方又重申，預計短期利率將在較長時期內維持接近零的水平。
至於通脹方面，現時全球食品和原材料價格不斷上漲，聯儲局首次承認商品價格上升，但同時指出長期通脹預期仍然保持平穩，基本通脹更呈向下趨勢。聯儲局預計核心通脹率將在一段時間內維持低位。
美今年財赤料創新高11.5萬億
美國國會預算局前日表示，預計在2011財政年度，美國預算赤字將升至創紀錄新高，達1.48萬億美元(約11.5萬億港元)。報告又預期今年美國經濟將增長3.1%，年底失業率會由目前9.4%回落至9.2%，到2012年總統大選前則有望降至8.2%。
國會預算局表示，由於總統奧巴馬去年12月決定延長減稅優惠影響，令新財赤數字高過去年預計。報告顯示，明年美國財赤將降至1.1萬億美元(約8萬億港元)，2014年為5,330億美元(約4萬億港元)，之後會回升。■《華爾街日報》/路透社/美聯社/法新社
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