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■圖中放大部分為這次發現的最古老星系。法新社
天文學家昨日表示，美國哈勃太空望遠鏡捕捉到可能是至今發現最古老的星系。該星系微弱的光影在132億光年外，意味它在開天闢地的「大爆炸」後約4.8億年誕生，當時宇宙仍處於嬰兒期。
新發現的星系UDFj-39546824，是科學家在2009和去年花了87小時掃描後，才在天際中指甲般大的區塊發現。該星系雖古老，但大小卻遠不如後起之秀，只有銀河系的百分之一。
這項在英國《自然》期刊公布的研究指出，這些發現顯示，大爆炸後的4.8億至6.5億年間，星系經歷巨大轉變，星星的誕生速度增加了10倍。天文學家表示，就算還有更古老星系，也要等到哈勃下一代的望遠鏡啟用後才能觀察到。 ■綜合外電消息/路透社
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