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■張學明(左)強調，無意競選鄉議局主席職位，並力撐劉皇發(右)連任。 資料圖片
隨著新界27個鄉事委員會的換屆選舉先後結束，多名競逐連任的主席意外落馬，鄉郊形勢開始出現變化，而6月舉行的鄉議局換屆選舉，亦成為了各方勢力爭逐權力的「終極戰場」。在這場「搶位戰」中，連出名老實的鄉議局副主席張學明亦被殃及，莫名被捲入了「是非圈」：在被譽為「新界王」的現鄉議局主席劉皇發有望連任的關鍵時刻，突然有人探學明的口風，問他可有意接替發叔任鄉議局主席，據悉學明已即時拒絕，強調鄉郊未來數年棘手事不少，發叔德高望重，是主席的必然人選。 ■香港文匯報記者 鄭治祖
鄉議局目前分為元朗約區、大埔約區、南約區三約，而根據鄉議局條例規定，參選鄉局「一正兩副」三大巨頭之位者，必須循其所屬的約區出戰，而擔任有關約區的鄉事委員會主席，實為測試晉身三巨頭的實力的試金石。不過，在現任三巨頭中，發叔和林偉強早前均在鄉事委員會換屆中，分別遭遇來自約區內的挑戰而失落鄉委會主席的職務，令今年6月三巨頭換屆選舉突現波瀾。
據悉，在近日一次鄉事聚會上，有人向學明提出「建議」，希望他擔任新一屆鄉局主席。不過，學明即場婉拒他們的「好意」，坦言主席之位「唔易做」，而發叔在任數十年來一直為新界人爭取利益，雖可能偶有小紛爭，但工作肯定得到普遍新界人的認同。
多場大挑戰 威望是關鍵
他強調，未來鄉郊還有多場大挑戰，「唔係由我一個可以揹得到嘅」，包括「幾麻煩」的鄉事委員會修例問題，只有德高望重的發叔，才能透過發揮在新界和特區政府中的影響力，有力保障新界人的利益；耗資達1.8億元的鄉議局新大樓，所獲捐款很大一部分都是發叔「搞掂」的，其餘的部分發叔亦有參與，而至今仍有6,000萬元的「大空缺」，「大家諗吓如果冇咗發叔，要如點樣去處理呢啲問題呢？」
態度趨明確 願續任副手
有熟悉內情的鄉事中人亦指，新界在未來數年的煩心事可不少，像有關丁屋僭建的問題、鄉事委員會修例等，「冇樣係容易搞嘅」，故鄉事派必須要穩定，全心合作，才能為新界人爭取到最大利益，「我們實在無分裂的本錢」。
他相信，學明同發叔一齊合作這麼多年，兩人合作無間，而學明這麼說的態度已相當明確，相信他會同發叔共同進退，一起爭取連任，續任副主席。
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