新加坡有研究發現,甲型H1N1流感病毒(豬流感)出現新變種,對治流感藥特敏福產生抗藥性。雖然新變種沒即時危險,但研究人員警告其他國家留意新變種病毒是否已擴散。加拿大亦發現一種由H1N1及H3N2混合而成的新型流感病毒,但應不會對公眾健康構成威脅。
新加坡《聯合早報》報道,新科研生物資訊研究院(BII)的研究小組去年12月,首次在甲流病毒(見圖)樣本中發現新變種,新加坡80個樣本中逾10%出現新變種,北澳洲的28個樣本則有逾30%出現新變種。研究人員認為由於基因突變,使新變種病毒對特敏福及樂感清等藥物產生輕微抗藥性。
專家:影響藥效突變屬罕見
BII傳染性疾病項目主任施特羅表示,病毒進化並產生突變是正常的,但能夠影響藥物敏感性的新突變則屬罕見。他強調這個新變種病毒對特敏福藥效的影響不大,若沒有混合其他病毒,仍可以特敏福和樂感清治療,不會構成即時危險。
然而,若新發現的基因突變與常見的抗特敏福突變同時產生,將加強病毒原體對特敏福的耐藥性,顯著降低特敏福的藥效;兩種突變併發則對樂感清的藥效沒影響。研究團隊至今只在澳洲珀斯發現一宗兩種突變同時產生的案例。儘管接受了特敏福治療,病人仍於病發後約兩周,因多個器官衰竭去世。
加國首宗H1N1與H3N2混種
施特羅指出,歐美國家都有一個明顯的流感高峰期,而新加坡所處的熱帶地區在年中和年底是流感高峰期,但由於全年都有流行性感冒,因此病毒變種容易在這個地區混合。他又表示,希望公開發現新抗藥性變種病毒的結果,能讓其他實驗室根據現有樣本,留意新變種病毒是否已擴散至其他地區。
另外,加拿大有醫生報告,當地或出現首宗由H1N1及H3N2基因混合而成的新型流感病毒,當地一名16個月大男嬰患病,但其後康復出院,未有出現併發症或傳染他人。醫生表示,由於有疫苗對抗H1N1及H3N2,相信亦能對混合病種出現抗體反應,不會構成危機。 ■路透社/彭博通訊社/新加坡《聯合早報》/加拿大通訊社
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