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■莊則棟5月時在北京舉行書法習作展。 新華社
——莊則棟回憶：歷史誤會下的跌宕人生
1971年世乒賽時，那段眾所周知的因與美國運動員科恩交換禮物而促成的中美外交，成為之後被反覆提起的一段佳話。「我為什麼敢去(給科恩送去禮物)。就是貫徹毛主席指示，1970年時他說『現在我們要寄希望於美國人民』。」莊則棟對《中國新聞週刊》回憶說。
很快，同年4月10日，美國乒乓球隊到達了北京，7月，美國國務卿基辛格訪華，1972年2月總統尼克遜訪華。4月，中國乒乓球代表團訪美，莊則棟出任團長，這是周恩來親自點的將。
這個當時無意卻大膽的一個舉動，卻使得莊則棟從一名出色的運動員，成為「乒乓外交」中一個符號性的人物，從此和政治掛鈎，這種身份的變化，幾乎是莊則棟榮譽和磨難曲折交替的開始。
四人幫倒台後被關審查
「說！你是怎麼給江青送繡花鞋的。」「我莊則棟從來不幹那種事。」在國家體委的批鬥會上，莊則棟被盤問。
「批鬥會上還有人說我就怕江青打電話。我當場反駁他們，你們怎麼那麼庸俗。」莊則棟對《中國新聞週刊》回憶說，「後來批鬥會都不讓我講話了。」
1976年10月，粉碎四人幫，莊則棟也不再擔任國家體委主任一職。隨後被關入北京衛戍區審查了4年。審查期間，莊則棟靠看書和練書法打發時間。
隔離審查4年後，莊則棟被安排到山西乒乓球隊等候審查結論。在山西，食堂的廚師給莊則棟悄悄加蛋加肉，莊則棟由此感受到，除了文革的問題，他仍是受尊重和肯定的。他開始輔導山西隊的訓練，相隔近十年後他又開始了自己的老本行。閒暇之餘著書《闖與創》，但沒有出版社敢為其出版。身邊的一位記者朋友幫他上書國家領導，領導批示「准其出書，盡快安排工作」。
回京找工作的過程中，莊則棟私下表示不願回國家體委系統。
終與老隊員「化解隔閡」
最終，莊則棟選擇在北京市少年宮任教，回到了他三十年前出道的地方，培養青少年選手。一切政治活動和榮譽都再也和他無關。
近些年，莊則棟和一些老隊員「化解隔閡」「了結文革恩怨」，在一些公開場合會面。在一些中國體育功勳人物的評選中，也常常會出現莊則棟的名字。王猛在去世前收到莊則棟的贈書和道歉後一再說：「莊則棟因年輕單純才犯了錯誤」。
患癌症已動8次手術
5年前，莊則棟被查出患了癌症，至今已作過8次手術。莊則棟面對生死已經很釋然，三年來他每天練書法7個多小時。乒乓外交的經歷和對日裔夫人佐佐木敦子美好的情感成了他最願意回憶的往事。(三之三，完) ■摘自《中國新聞週刊》
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