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由於擔心歐債危機蔓延，美國聯儲局在上周的議息會議上，悄悄地通過延長金融海嘯期間推出的危機貸款計劃，允許歐洲央行及其他國家央行繼續無限量借入美元，為歐洲銀行業提供充足短期美元貸款。
這項由聯儲局向歐洲央行、英倫銀行等5大央行提供的貨幣互換協議，原定於8月到期。根據協議，聯儲局可在收取一定費用的條件下，向上述5家外國央行提供無上限金額美元貸款，然後讓它們轉貸給國內商業銀行。金融海嘯期間，很多外國銀行，特別是歐洲銀行，難以在信貸市場取得短期美元貸款，以致銀根短缺。
聯儲局指出，這項貨幣互換機制對美方而言並無風險，因為負責償還貸款的並非商業銀行，而是外國央行。據悉在金融海嘯高峰時，外國央行曾向聯儲局借出超過6,000億美元(約4.67萬億港元)，這做法不時招致國會議員抨擊。 ■《華爾街日報》
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