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美國太空總署(NASA)的穿梭機計劃是幾代美國人的集體回憶，資深傳媒人克洛茨自1986年「挑戰者」號出事、NASA再恢復計劃起，一直跟進美國的「征天工程」。當中穿梭機返回地面的過程最為危險，她曾親睹穿梭機向跑道俯衝超過100次。為確保「阿特蘭蒂斯」號最後一次任務萬無一失，指揮官弗格森訓練降落多達1,400次。
克洛茨來到佛羅里達州肯尼迪太空中心採訪，並登上一架經改良的灣流商業噴射機上，參觀弗格森的最後訓練飛行，該機替代穿梭機作飛行訓練之用。
退役太空人兼教官科克雷爾表示，這架飛機十分整潔，滑翔及推力均表現良好。他指出，太空人最少要進行500次穿梭機訓練機(STA)飛行，才能首次參與飛行任務，STA猶如訓練狗隻般，不斷重複相同動作，直到合上眼都懂得做為止。■路透社
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