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■「聯盟」號火箭搭載伽利略衛星升空。 路透社
由俄製新型「聯盟」號火箭搭載的兩個歐盟伽利略衛星，於香港時間昨晚6時30分，在法屬圭亞那順利發射升空。各重700公斤的衛星將先後脫離火箭進入臨時軌道，並按計劃進入地球同步軌道。是次升空為歐洲「伽利略計劃」揭開序幕，預計2020年共30個衛星將全數升空，與美國全球定位系統(GPS)爭一日長短。
法國阿里亞納航天公司主席兼總裁加爾表示，今次任務開展順利，預料火箭會在亞洲、印尼及印度洋上空飛過。火箭較原定發射時間推遲24小時，主因是火箭有閥門洩漏燃油。是次也是「聯盟」號火箭在前蘇聯地區外首次發射。
「伽利略計劃」將挑戰GPS壟斷地位，歐洲議會工業、研究及能源委員會主席羅伊爾稱，歐盟需建立自家衛星導航系統，以確保長遠具競爭力，發掘新經濟機遇。報道稱，明年「聯盟」號火箭將再搭載兩個歐盟衛星升空。 ■綜合外電消息/綜合外電消息/新華社
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